Уравнение счастья | страница 8

Есть три вида лжи: ложь, наглая ложь и статистика.

Марк Твен

Лучший поступок тот, что приносит счастье наибольшему числу людей.

Френсис Хатчсон

Если вы не можете убедить их, смутите их.

Гарри Трумэн

Если отбросить в сторону проблему определения, многие согласятся, что достичь счастья не так просто. Как и Эдем, оно от нас ужасно далеко. Когда я спрашивал людей, счастливы ли они, я часто получал уклончивые и противоречивые ответы. Однако многие говорили, что их жизнь несчастна. Философы, редко выражавшие оптимистические настроения нашего мира, много писали на эту тему. Анри Торо, например, считал, что «большинство людей проживают свою жизнь в тихом отчаянии», в то время как Жан де ля Брюйер заявлял, что «большинство людей тратят львиную долю жизни на то, чтобы сделать оставшиеся годы несчастными». Лексикограф Сэмюэль Джонсон тоже был далек от оптимизма, сказав, что «повсюду человеческая жизнь – это состояние, когда много надо выдержать и мало чем можно насладиться». Психиатр Томас Зац придерживался еще более мрачного мнения, утверждая, что «счастье – это воображаемое состояние, которое в прошлом живые приписывали мертвым, а теперь дети приписывают взрослым, а взрослые детям». Кинорежиссер и писатель Вуди Ален облачил свой пессимизм в яркие цвета шутки, сказав: «Чаще всего человечество стоит на перекрестке, когда одна дорога ведет к отчаянью, другая к полному вымиранию. Так давайте помолимся, чтобы нам хватило мудрости принять правильное решение».

Правы ли писатели, артисты и психиатры в своих мрачных пророчествах? Или их слова отражают мировоззрение, присущее лишь избранному меньшинству? Не свойствен ли людям этих профессий, учитывая их интерес к мимолетности явлений, более пессимистичный взгляд на жизнь? Возможно, что так. Исследования, связанные с вопросом счастья, выявили количество оптимистов, которое нельзя списывать со счетов. В ходе исследований субъективного благополучия (проводившихся в разных странах и субкультурах) большинство опрашиваемых оценили удовлетворенность жизнью выше нуля. Другими словами, люди считали себя скорее счастливыми, чем несчастными.

Конечно, всегда можно усомниться в результатах подобных опросов, поскольку они основаны на субъективной оценке. Когда люди сами оценивают себя, в действие вступают многие сознательные или бессознательные процессы, в результате чего даются искаженные ответы. Например, «фактор социальной желательности» – потребность человека быть принятым среди себе подобных – может привести к тому, что кто-то преувеличит степень своего счастья, для того чтобы соответствовать общественным стандартам. В таком случае можно усомниться, действительно ли люди счастливы, или они говорят, что счастливы. Исследователи, пытавшиеся выяснить этот вопрос, с помощью опросов получали подтверждение ощущения счастья и от всех членов семьи и близких друзей. Однако из собственного опыта анализа анкет для определения настроения знаю, что большинству людей удается чрезвычайно искусно обманывать своих близких (на работе и дома).