— Тебе следует спрятать лицо. Вот, держи.
Райвен снял с себя плащ и протянул его ей. Айрин спорить не стала. Надела на себя плащ и накинула на голову капюшон, сутулясь и укрываясь в нем от палящих лучей Амира.
— Они все равно увидят, — усмехнулась она.
— Если спросят, откуда шрамы, скажи правду.
— И какую же правду я должна им сказать?
— Что была в плену у дерев. Что не помнишь своего прошлого. Что зовут тебя Пенеола, и что я спас тебя в тылу врага.
— Спас, значит… А имя твое настоящее мне тоже назвать?
— Если хочешь жить, зови меня Райвен. Фамилии у тебя никто не спросит.
— А если все-таки поинтересуются?
— Ответь, что не знаешь.
— Может, расскажешь, почему в мире мертвых тебя не очень-то ждут, «Советник»?!
— Того, что ты пока знаешь, вполне достаточно.
— Опять недоговариваешь. Знаешь, это утомляет.
— Усталость пройдет, когда научишься читать мои мысли.
— Скорее Амир погаснет, чем я преодолею пропасть между нами.
Айрин прикоснулась ладонью ко лбу и стерла капли соленого пота.
— Долго без воды не протяну, зрячий. Веди дальше, раз знаешь, что делать.
Райвен ничего не ответил. Посмотрев на диск Амира, он повернулся в сторону поселения и последовал вперед. Если все пройдет гладко, уже через тридцать минут они смогут утолить жажду и поесть. Если нет — одним в пустыне им не выжить.
* * *
Пенеола подняла глаза к небу, пытаясь определить высоту деревянного забора, ограждавшего жилое поселение:
— В чем смысл этого десятиметрового ограждения, если за происходящим снаружи него никто не наблюдает?
— Они и без того знают, что мы здесь, — ответил югуанин и провел рукой по воздуху, показывая Пенеоле, что настоящее ограждение они преодолели еще сто метров назад.
Разноцветная волна побежала по воздуху вдоль песков, возвышаясь над землей и стелясь по прозрачному куполу над их головами.
— Защитное силовое поле окружает поселение со всех сторон, — пояснил зрячий.
— Почему я не почувствовала его, когда мы шли сюда?
— Потому что я открыл эти запертые «двери» для нас.
Послышался металлический скрип, и часть деревянной стены поползла вверх.
— А вот и ворота, — прошептала Пенеола и отступила на несколько шагов назад от стены.
Люди, стоявшие по ту сторону ограждения, были одеты в светлые плащи из ткани, похожей на лен. Трое впереди, остальные десять позади.
— Мы пришли с миром! — громко на всеобщем югуанском объявил зрячий и поднял обе руки в воздух.
Пенеола сделала тоже самое, внимательно наблюдая на реакцией людей в плащах.
