Кстати, насчет взять в лапки.
К вечеру на траве начала появляться роса, и порою тяжелые капли срывались вниз, ударяя в землю подобно метеорам и разбрызгивая в стороны крошечные брызги. Одна из таких капель попалась мне на пути, вызвав вполне логичное желание — жажду!
До сих пор я пил только пядь да сок растений. Теперь же, оставшись без хоботка, решил освоить новый источник влаги и припал к нему хоботком… Который бессильно ткнулся в довольно прочную пленку, покрывавшую каплю. Упругая оболочка прогнулась, но и только.
Обойдя каплю по кругу, я убедился, что эта пленка покрывает ее всю, не позволяя насладиться ее манящей прохладой. Для того, чтобы проглотить каплю целиком, та была слишком велика. Пришлось искать источник влаги поменьше.
Эксперимента ради, я ткнул лапкой в крохотную каплю, пытаясь проткнуть упругую оболочку, и мне это удалось. Распоров мембрану коготком, та с легкостью вошла в упругую среду. Вопреки моим ожиданиями, капля при этом не лопнула, а вот вытащить лапку назад оказалось не так-то просто! Оболочка плотно обхватила ее со всех сторон, не выпуская из плена, так что пришлось даже приложить некоторое усилие, чтобы вырваться.
И это обычная вода? Та самая, которой я каждый умывал руки и которую пил?
В конце-концов я отправил капельку в рот целиком, пока ее непривычные свойства окончательно на запудрили мой крошечный муравьиный мозг, хе-хе.
А тем временем стало холодать — оказывается, дорога туда и назад, включая нашу охоту и разъяснения с «гражданином начальником» отняла почти целые сутки, и уже приближался вечер. Так что нам стоит поспешить, чтобы оказаться под землей до того, как станет совсем холодно.
Прибавив шагу и убедившись, что шестерка телохранителей от меня не отстает, я двинулся прямиком ко входу в нору…
Добравшись до места, мы начали спуск. Запах животного не исчез, но стал заметно слабее — похоже, что хозяин жилища как ушел утром, так до сих пор и не возвращался.
А вот это, кстати, могло стать лично для меня серьезной проблемой. Мало того, что целые сутки убил на это задание, так еще и неизвестно сколько ждать придется! А что, если у Землероя где-то еще есть другая нора, более удобная и комфортабельная, куда он припасы таскает?
Впрочем, я не то что о повадках всяких щекастых Землероев — даже о своей собственной кошке почти ничего не знал. По крайней мере та с завидной регулярностью ухитрялась меня удивлять, выкидывая какой-нибудь номер.
В любом случае, у меня нет другого выбора, как хватать своих недобрых молодцев за усики да тащить их вниз, устраивать засаду. Глядишь, и повезет.
