Господин Буссак корпел над своими гроссбухами и ублажал клиентов, а она мечтала о приключениях и галантных рандеву, все более раздражаясь нескончаемыми сплетнями жены нотариуса и обязанностью помогать в выборе безвкусных тканей матронам с дочерьми на выданье. Но в один прекрасный день, вконец отчаявшись от этой тоскливой и непроходимо будничной жизни, решилась она навсегда с ней покончить и, собрав свои пожитки, без малейшего сожаления распростилась и со своим родным Берри, и с мужем, и с двумя сыновьями, и даже с братом-брандмейстером, на котором так романтически-элегантно сидела форма пожарного.
Она «залетела в столицу» и там, являя собой Растиньяка в юбке, стала завсегдатаем театральных премьер, балов в Опере, собраний модной богемы, литературных салонов и художественных галерей.
• За прекрасные глаза поэта
Ее мечты о большой любви воплотились сверх всяких надежд в белокуром толстячке Катюле Менде-се. Для тех, кому это имя ничего не говорит, доста-
93
точно сказать, что сей ныне заслуженно забытый поэт был тогда фаворитом Всего Парижа. Этого краснобая, великого ценителя красивых женщин и неутомимого светского льва обожали все, претендовавшие на принадлежность к литературному миру, а он ублажал их пьесами, романами и стихами в не меньшем количестве, чем экс-супруг г-жи Буссак своих клиентов образчиками тканей. Это была та любовь с первого взгляда, какая редко случается в истории человечества. С глубочайшим от поразившего ее восхищения молчанием Жанна (так ее звали) проводила долгие часы, внимая Катюлю, который декламировал бесконечные александрийские строфы, упиваясь тем, что его слушают, не перебивая ни единым звуком. Данте обрел свою Музу, а Беатриче-своего поэта. После развода с лавочником голубки не замедлили соединиться новыми узами Гименея и произвели на свет прелестного розов ошекого младенца, которого они окрестили Патрисом.
Несомненно, их жизнь и дальше продолжалась бы среди безоблачного счастья, наполненная выспренными стихами и напыщенной декламацией, если бы в один несчастливый ноябрьский день 1909 г. Катюль, ставший жертвой одного из тех развлечений, которые свойственны только истинным поэтам, не погиб под поездом, возвращаясь на свою виллу в Сен-Жермене.
Катюль Мвндес
Этот поэт родился в Бордо в 1841 г. и был эпигоном группы «Парнас*.
Сын поэта
Единоутробный брат Марселя Буссака Патрис погиб смертью храбрых на войне 1914-1918 гг.
• Серьезный молодой человек
