Концовка Идеологического периода (1537–1549) и начало Политического периода (1549–1561) – это период максимального могущества, ибо дальше уже следует упадок. Поэтому неудивительно, что 5-летие с 1548 по 1553 год признается периодом максимального могущества Карла V: Франция была побеждена, в Испании и Италии император имел почти неограниченную власть, в Германии его слово приобретает решающее значение. Казалось, еще немного – и Карл восстановит древнюю императорскую власть в полном объеме. Но этого не случилось. С начала 1550-х годов противники стали наносить Карлу все более чувствительные удары и в конце концов уничтожили многие из его достижений.
В 1552 году французский король Генрих II возобновил войну с императором, перешел через Маас и занял города Верден, Тур и Мец. В это же время Мориц Саксонский, который был до этого верным союзником Карла и осаждал протестантов в Магдебурге, внезапно примирился со своими единоверцами и повел протестантскую армию в Тироль. Эта измена оказалась для Карла полной неожиданностью. Он едва не попал в плен к Морицу и в мае бежал через покрытые снегом Тирольские горы в Каринтию.
Внезапное нападение Морица свело на нет все успехи Шмалькальденской войны (1547–1548). С октября 1552 до января 1553 года Карл безуспешно осаждал Мец. Когда морозы уничтожили половину его армии, он согласился снять осаду. Эта война совершенно обессилила его. Пишут, что с тех пор престарелый император перестал верить в свою звезду и начал подумывать о передаче власти в молодые руки. То есть на интуитивном уровне вошел в Политический период, период перетряски власти. Германские дела ему к этому времени опротивели, и он охотно передал их брату Фердинанду. Физические немощи все более преследовали Карла. Осенью 1555 года он вызвал в Брюссель сына Филиппа и торжественно передал ему под управление Нидерланды. В январе следующего года он отдал ему Испанию и Италию. В августе он передал брату Фердинанду Германию. В сентябре он навсегда покинул Нидерланды и отплыл в Испанию, где прожил еще 2 года в полном уединении без всякого общества, проводя время в молитвах и занятиях ремеслами. Он ухаживал за своим садом, изготавливал часы… Под конец жизни впал в безумие и умер в сентябре 1558 года в возрасте 58 лет.
Кстати, описывая историю Тоталитарных двойников, не стоит слишком уж переоценивать национальный пункт. Тоталитарная Литва, как мы помним, тоже периодически теряла свое национальное лицо. Карл V, стоявший в центральной для любого цикла второй фазе, собственно, был в очень малой степени королем Испании. Такого титула у него и не было, он был королем Арагона и регентом Кастилии. Но главное, он был по рождению и по образу фламандцем, чем сильно раздражал испанцев. Всюду он расставлял своих, то есть фламандцев. Исключений не делалось ни для архиепископа Толедского, ни для первого канцлера. В 1519 году, когда умер его дед Максимилиан, Карл был провозглашен императором Священной Римской империи. Новость эта, кстати, произвела на испанцев в тот момент очень дурное впечатление, все ждали повышения налогов (на подкуп немецких князей). Он вынужден был считаться с болезненной национальной гордостью испанцев и сглаживать постоянно возникавшие противоречия между каталонцами и арагонцами. Но также он должен был защищать от африканских пиратов Сицилию и Южную Италию, а Австрию – от турок. В Германии предстояло искать верный тон для диалога с владетельными князьями, связавшими ему при избрании руки обещанием соблюдать их многочисленные привилегии. Карла ждали также большие трудности в связи с начавшейся реформацией.
