— Я вам в сотый раз объясняю, что с этой позиции крейсера не могут открыть огонь! А выйти из гавани никто не даст! Без прикрытия береговых батарей, корабли на выходе будут расстреляны в пять минут!!! Отгоните их броненосцы, и тогда я выведу эскадру и дам им бой!
— Да вы понимаете, что это война!! Приказ был огня не открывать!!! На провокации не поддаваться!!! Под трибунал меня хотите подвести!!!
Стекла задрожали от близкого разрыва снаряда.
— Это что **** по-вашему?!! Приветственный салют?!!
— Сэр, с батарей запрашивают разрешение открыть огонь!
— У нас раненые есть? — неожиданно спросил комендант.
— Извините, сэр?
— Я говорю, у нас есть хоть один раненый?
— Нет, сэр.
— А если подумать?
— Так точно, сэр! — быстро сообразил офицер. — В лазарете уже семеро раненых.
— Тогда, для защиты граждан Райхенской империи, батареям открыть ответный огонь!
— Есть, сэр!
— "Утес" на связи! Есть открыть огонь! — лейтенант положил трубку и выскочил на улицу. — Есть приказ!
Рядом с ним через мгновение разорвался снаряд и молодой офицер рухнул, убитый осколком.
— К орудиям! — зычно гаркнул командир батареи.
Дважды приказывать не пришлось. Солдаты и офицеры бегом, презрев опасность, разбежались по своим боевым постам. Злость на врага подстегивала их.
— Батарея товсь! Пли!
Орудия с грохотом выстрелили по броненосцам кунакцев. Через несколько секунд загремели орудия других батарей. А на флагманский корабль кроме снарядов обрушились еще и заклинания волшебников и магов.
С моря донесся раскатистый гул. Фелиция Серрано встала и выглянула в окно.
— Похоже, береговые батареи открыли огонь.
— Давно пора, — заметил Энрике. — Еще утром надо было ответить.
— Они подпустили их поближе, — возразил Франко.
— Нет, они боялись открыть огонь, — усмехнулся Эктор Серрано. — Только и всего.
— Но почему?
— Разве не ясно. Империя боится начинать новую войну.
— А чего в ней хорошего? — мрачно спросила Фелиция. — Забыли, как кричат раненные?
— Посланец из Кунака, намекнул, что блокада острова продлится еще долго.
— И что? — презрительно усмехнулся Энрике. — Запасов у нас хватит на пару лет.
— Ты как всегда легкомыслен, — устало вздохнул Эктор Серрано. — А убытки ты посчитал?
— Нет, считать у нас Фел мастерица.
— А ты посчитай.
— А что их считать, все равно мы ничего сделать не можем.
— Об этом и речь. Мне ясно дали понять, что мы можем рассчитывать на большие привилегии.
— Если предадим империю. Верно? — неожиданно зло спросила Фелиция.
