- Вот и храм, государыня. Еще несколько шагов - и дверь. Ключ у меня.
Королева чуть замедлила шаги, цепляясь ледяными пальцами за его горячее под рубахой плечо. Тяжелая дверь - мощные дубовые доски, окованные сталью - выплыла из подземного мрака, и святой символ, Око Господне над мистической Розой, зазолотился на ней в неверном факельном свете. К двери вел десяток некрутых ступеней, последняя пытка.
- Слава Богу, - вырвалось у Гектора с невольным облегчением, но тут мысль, очевидная до последних пределов и притом совершенно неожиданная, обрушилась на его разум, как тяжелая палица - оглушив.
- Государыня, - сказал он задрожавшим голосом, - вы должны были взять даму. Саломею должны были взять или Лаванду. А лучше - вашу повитуху. Я не могу...
Королева, остановившаяся на верхней ступеньке, пытаясь отдышаться, подняла голову. Гектор поразился, насколько непреклонно и сурово выражение её глаз, таких синих и таких обычно кротких.
- Отпирай, - приказала она спокойно и ласково, наконец, справившись с одышкой и приступами боли. - Пожалуйста, не стой. Отпирай. Когда они въехали во двор и привезли его тело, Саломея сказала: "Ну вот и славно", а Лаванда улыбнулась. Я видела их лица. Они убили бы ребёнка. У меня на глазах убили бы - за будущие почести. А повитуха - тётка Лаванды. Я не могу никому довериться. Только тебе. Прости.
"О, нет!" - заорал Гектор про себя, еле попадая ключом в замочную скважину. Дверь распахнулась.
Розовый закатный свет заливал храм через стрельчатые окна. Небеса полыхали пожаром, небеса все были в золоте и королевском пурпуре, и в этом свете померкла храмовая позолота. Свечи не горели; на образ Божий падала густая тень, только Его очи и златозвездный венец еле заметно мерцали из темноты.
Королева отпустила плечо Гектора и пошла к образу, поддерживая тонкими руками огромный живот в охапке мокрых запылившихся юбок. Сделала несколько неверных шагов и упала на колени:
- Господи, видишь ли?! - ее голос, всегда тихий и нежный, вдруг наполнил собой весь храм, как орган. - Господи, на тебя уповаю, нет у меня сил... и времени... и кругом измена и зло, оттого прошу - воззри сейчас, обрати взор свой, на плод чрева моего... на нашего короля...
Слова оборвались диким воплем, резанувшим Гектору душу. Он бросился на помощь сквозь собственный неизбывный ужас - к своей госпоже, к своей святой, к своему сюзерену, на которого никогда не смел взглянуть как на женщину. Немыслимо было сознавать, что именно она, недосягаемо высокая дама, корчилась на каменных плитах беспомощно и бесстыдно, как любая бедная девка, которой пришел срок... а он, мужчина, дурак, невежда, знающий все о боевых ранах, не мог даже представить себе, что делать с
