Девочка упала на колени перед лисой.
- Как же ты не заметила капкан?
- Этот дольмен один из проходов в первичный мир и здесь всегда было безопасно. А я все-таки не настоящий зверь, поэтому не заметила ловушку, - прошептала лиса, с трудом поднимая голову. Затуманенные глаза хранителя, прощаясь, посмотрели на девочку.
- Отойди от зверя, а то еще покусает, - крикнул Алексей Кириллович, появившись у дольмена.
- Дедушка, помоги! - Алька попыталась разжать железные зубы капкана. - Это мои друзья.
На поляне показалась запыхавшаяся бабушка.
- Леша, что происходит?
Мужчина опасливо покосился на странную белую ворону, смотрящую на него осознанным, почти человечьим взглядом. Оглядел окровавленную лису, необычного окраса.
- Дедушка, сделай же что-нибудь! - взмолилась девочка.
При виде удивительных друзей внучки, Анна Григорьевна остолбенела.
- Перенеси Рыжулю по тропе, до того, как она умрет, - сказала Кара. - Ее душа сможет соединиться с нитями мироздания нашего мира, только тогда она сможет возродиться. В первичном мире нет смерти. Я не смогу перенести ее сквозь портал, поэтому ты должна мне помочь.
- Я сделаю все, что ты скажешь, но вы говорили: проход для садовников открывается раз в полгода. Как же я пройду, - заволновалась Алька.
- Когда погибает хранитель, портал отворяется в неурочное время на несколько минут и для садовников, - пояснила ворона. - Аля, поторопи дедушку.
Алексей Кириллович нашел толстый крепкий сук и попытался разжать капкан. Ему помогала и Алька, и даже бабушка. Наконец удалось освободить Рыжулю. Девочка взяла на руки безвольное тельце лисы и шагнула в дольмен.
- Бабушка, дедушка, я отнесу ее и вернусь.
Первые лучи солнца озарили верхушки деревьев, осветили возвышенность, на которой стоял дольмен и заглянули внутрь строения. Ворона, переваливаясь, пошла по птичьему следу, за ней двинулась Алька. Алексей Кириллович и Анна Григорьевна с недоверием посмотрели на внучку и отправились следом. Они успели заметить, как сначала в камне растворилась птица, а потом, словно это была не стена, а туман, исчезла Алька.
- Е мое. Глазам своим не верю. - Дед схватился за голову. - Проход в другой мир.
- А ты знаешь, что моего прадеда упекли в психушку за то, что он рассказывал родным, будто должен полить кровью Древо Познания. В больнице прадед провел остаток жизни. Получается, он говорил правду, - сообщила потрясенная женщина.
Алька держала на руках лису и с изумлением наблюдала: вот ее окровавленная шкурка посветлела, потом начало таять тело, осыпаясь хлопьями, похожими на сгоревшие в костре листья. Пепел подхватило ветерком и унесло прочь. Только радужный пульсирующий шар оказался на ее ладонях. Кара явно разговаривала с шаром, но Алька не понимала и не слышала слов. Ворона о чем-то спорила с ним. Потом махнула крылом совсем, как человек, не сумевший переубедить собеседника. Шар заискрился, поплыл, меняя форму. Через пару минут на руках у девочки лежал белый котенок-подросток, внешне очень похожий на погибшего Ваську, если бы не окрас.
