***
Аля гостила у бабушки и дедушки каждое лето.
После ее возвращения в город прошлой осенью девочка узнала, что родители развелись.
Впервые отец не приехал за ней в деревню. Дедушка привез Алину в город на старенькой "семерке". Они поднялись на третий этаж. Аля открыла дверь своим ключом. В квартире стоял странный нежилой запах. Девочка поморщилась и распахнула окна настежь. Ее охватило предчувствие непоправимой беды.
- Дедуль, а где папа? Он же почти всегда сидел у компьютера.
Отец Али часто работал дома. Игорь придумывал компьютерные игры, рекламные слоганы и редко находился в офисе. Девочка привыкла, что папа рядом. Она прошла в кабинет отца и замерла: комната была пуста. Совершенно. Ни компьютерного стола, ни самого компьютера, ни любимого мягкого дивана отца и замечательного кресла-качалки, которое он называл "думалкой", - ничего не было. В углу сиротливо стояла старая бамбуковая этажерка с ее книжками. Она любила приходить в его рабочую комнату и читать книги, сидя в кресле.
- Что случилось? - У Алины затряслись губы, на глаза навернулись слезы. - Папа жив?
- Господи, внученька, не плачь, он жив и здоров.
Хлопнула входная дверь. На пороге показалась стройная молодая женщина. Она схватила девочку в охапку.
- Алька! Вытянулась, загорела, похорошела. - Мать девочки, Мария, чмокнула дочь в щеку и обернулась к отцу. - Пап, я на минутку. Еле вырвалась с работы. Ты останешься до вечера или поедешь домой?
- Поеду, к вечеру на перевале обещали дождь, а у меня плохая резина.
- Жаль. А как там мама?
- Хорошо. А вот Алине вы зря не рассказали. Нехорошо поступили, как трусы, - рассердился Алексей Кириллович.
- Мама, что вы мне не сказали?
- Солнышко, я все объясню... потом... Ничего страшного не произошло. Ты разложи чистые вещи на полки в шкаф, а грязные закинь в стиральную машину. Обед разогреете. Ну, все, я побежала. Пока, папа. Маме привет. Доча, увидимся вечером. - Женщина суетилась и прятала глаза.
Аля, недоумевая, наблюдала, как мать старательно отводит от нее взор, красит губы, глядя в зеркало, висящее сбоку от вешалки. Мама выглядела и даже пахла по-другому. У нее была новая прическа, новая одежда. Даже на ее неискушенный взгляд наряд матери стоил очень дорого. Алина ростом и статью пошла в дедушку, а мама крохотная, изящная, как бабушка.
Закончив красить губы, она помахала им рукой и скрылась за дверью.
- Дедушка, - в голосе девочки явственно чувствовалась паника.
- Алечка, пусть мама сама тебе все расскажет, - Алексей Кириллович запнулся: лицо внучки стало бледным до синевы. - Черт бы побрал твоих родителей! Сами натворят и в кусты, а мне, что делать? Живы и здоровы они, только разбежались по разным углам.
