– Вы что, увлекаетесь колкой дров? Или ворошением сена? – последовали ехидные замечания Черной Моли.
Это был провал, полный и окончательный.
Это была полная и бесповоротная потеря уверенности в себе.
Это был крах всех надежд.
Но вот, наконец, пытка под названием «кастинг» закончилась. Участницы снова выстроились в линеечку, с трепетом ожидая решения своей судьбы. Одной Вике было все равно, главное, не надо больше петь и танцевать!
Совещание жюри закончилось, и Черная Моль с Викентием Полуем снова двинулись вдоль строя. На этот раз они останавливались около каждой участницы и выносили вердикт: «Принята» либо «Отсеяна». Принятыми оказались пять девочек, отсеянными – четыре, в том числе и напарница Вики, очень красивая девочка по имени Оля Прутик.
И вот подошла очередь Вики. Черная Моль и Полуй остановились перед ней, впившись осуждающими вглядами. «Ну все», – подумала она одновременно с огорчением и облегчением. Что ж, прощай Нелли Шишкина! Значит, не судьба нам встретиться.
Она ждала вердикта, однако парочка мучителей почему-то медлила.
А потом малиновый рот Черной Моли раскрылся и проговорил:
– А для вас, Бушуева, у нас есть специальное предложение.
Шум вокруг смолк. Даже Оля Прутик прекратила всхлипывать.
– Можете считать себя принятой.
Принятой?! Викуся не верила своим ушам. Остальные, похоже, тоже, потому что по ряду девчонок пронесся шум удивления. Однако Викуся молчала, ожидая подвоха, и не ошиблась.
Малиновый рот снова открылся, и Черная Моль с торжеством произнесла:
– Да, вы приняты, но только при одном условии. Мы предлагаем вам поработать антимоделью.
– Антимоделью? – переспросила Вика.
– Да. Нам нужен кто-то, кто мог бы вживую показать нашим девочкам, какой нельзя быть. Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Как нельзя выглядеть, как нельзя говорить, как нельзя двигаться, как нельзя…
– Жить, – удрученно пробормотала Викуся. Давно она не получала таких ударов!
– Этого я не говорила, но в целом вы поняли правильно. Решайте. Думаю, для вас это неплохой шанс.
– То есть, чтобы я поработала пугалом?
– Именно.
– А если я научусь? – с вызовом поинтересовалась Вика.
– То есть?
– Ну, научусь, как нужно. Выглядеть, ходить, говорить…
– Не думаю, – твердо произнесла Черная Моль.
– Почему?
– Я никогда не встречала более безнадежного случая. Итак, согласны?
– Да, – с вызовом ответила Вика, не опуская глаз под насмешливым взглядом. – Но только при одном условии.
– Каком же? – Брови Черной Моли удивленно поднялись над очками.
