— Быть человеком не могу. Это не заложено в программу, — произнёс робот.
— Вот тупой! Говорят тебе, за нами гонятся.
— Кто? — спросил F5.
— Здешние шизики. Совсем ополоумели. Мы ведь ничего не сделали.
В дверь настойчиво заколотили.
— Откройте! Аварийная служба.
Не говоря ни слова, F5 сграбастал Артёма в охапку и оттащил от двери. Преследователи ворвались в комнату.
— Предатель! — Артём изо всех сил лягнул робота ногой и сам же взвыл от боли.
Толпа расступилась. Вперёд вышел робот-куратор, сделанный из красноватого металла, похожего на медь.
— Где объект? — обратился он к F5.
— Пустите! Что вы ко мне привязались? Я вам два раза карточку предъявлял! — завопил Артём, взывая к справедливости.
— Кто это? — спросил куратор, указывая на него.
— Заказчик. Видимо, нервничает, — спокойно ответил F5, а потом доложил: — Клонирование прошло успешно, но внутри объекта происходят незапрограммированные процессы. Жду дальнейших указаний.
Куратор поспешил к опутанному проводами аппарату. В его утробе лежало перламутровое яйцо размером с водный мяч.
— Каковы показания приборов? — деловито спросил он, глядя на экраны.
— Нормальные. Сбой ничем не обоснован, — отрапортовал F5.
Только теперь до Артёма дошло, что никто и не думал его ловить. Роботы бежали в блок 75А. По непонятной причине они решили, что яйцо представляет для них опасность.
В это время яйцо закачалось и на нём появилась трещина.
— Уничтожить, — коротко скомандовал куратор.
— То есть как уничтожить? — заволновался Артём. — Вы что? Оно ведь проклёвывается. Достаньте его и отдайте мне.
— Это небезопасно. Объект имеет тенденцию к разрушению. Он может взорваться. Вам как заказчику выплатят компенсацию, — равнодушно сказал куратор.
Артём подскочил к прибору и, широко расставив руки, решительно загородил его от роботов.
— В гробу я видел вашу компенсацию! Вы что — с ума сошли?! Вы не имеете права его уничтожать!
Яйцо качнулось сильнее. Скорлупа затрещала и покрылась паутиной мелких трещин. Из трещины побольше на мгновение показался кончик клюва. Все молча наблюдали за странным явлением.
— Убедились, что это не бомба? — торжествующе сказал Артём. — А ну открывайте свою бандуру!
Раздался щелчок. Крышка аппарата откинулась. Артём бережно взял яйцо в руки. Оно было тяжёлым и тёплым на ощупь. В нём кто-то шевелился. Лицо Артёма расплылось в улыбке.
— Проклёвывается, — прошептал он.
— И ради этой штуки ты не поехал в казино? — недоумённо спросил По, не разделяя его радости.
