— Уж не ты ли этот другой? — с язвительной усмешкой спросила Вика.
Издёвка в её голосе больно задела Дениса.
— Во всяком случае я бы знал, где применить такие способности, — буркнул он.
— А по-моему, ты просто завидуешь, — бросила Вика.
Прозвенел звонок. Она резко развернулась и пошла к своему столу.
Денис с тяжёлым сердцем уселся на своё место. Он жалел, что затеял с Викой этот разговор. Было горько, что она совсем не поняла его.
Они дружили с Артёмом с детского сада, и он никогда не завидовал, хотя мало ли было причин для зависти! Взять хотя бы умение Артёма сходиться с людьми и лёгкость, с которой он притягивал к себе и ребят, и девчонок. Денис гордился другом и безоговорочно принимал его лидерство. Прежде они всегда делились секретами и переживаниями. Что же случилось в последнее время? Почему стало так трудно говорить с ним начистоту? Может, из-за пренебрежения, с которым Артём относился к своим математическим способностям? Он как бы ставил себя выше всех. То, над чем другим приходилось корпеть, он мог сделать походя и при этом бравировал: мол, вы, чёрная кость, парьте репу над задачками, а я плевать хотел на науку, мне это и даром не надо.
«Подумаешь, фантаст великий! — мрачно размышлял Денис. — На одних фантазиях в небо не поднимешься. Надо прежде массу вычислений проделать и самолёт построить. Неужели Вика не понимает, что Артём всем нам выказывает презрение? Или я в самом деле завидую?»
Вика не пыталась сосредоточиться на уроке. Шли последние дни четверти. Спрашивали только тех, у кого были спорные оценки, поэтому она могла расслабиться и думать о своём.
Сначала она разозлилась на Дениса, но, рассудив, решила, что в его словах была доля истины. Артём стремился в виртуальный мир, как оса на варенье. Вика не понимала его всепоглощающего увлечения компьютером. Её пугала странная игра. В глубине души она была даже рада, что переход в виртуальность не удался и она не смогла очутиться за чертой реальности. Страх неизведанного был сильнее любопытства.
Артём на глазах менялся после каждого путешествия в параллельный мир. Дело было вовсе не в удивительных математических способностях. На него влияли какие-то неведомые силы. Его ломали и делали другим. Из обаятельного, общительного парня он превращался в раздражительного, замкнутого злюку.
Нужно вырвать Артёма из мира компьютерных грёз, пока тот окончательно не лишил его воли и не поглотил. Но как это сделать? Уж если Артём с его твёрдым характером не мог противостоять виртуальным силам, что говорить о ней. В последнее время даже она стала поступаться своими принципами. Вот и до вранья докатилась!
