— Что такое душа? — спросил бродяга.
— Долго объяснять, — отмахнулся Артём. — И вообще, прекрати спорить. Ты — мой помощник, вот и помоги мне как можно быстрее добраться до Центра Управления.
— Быстрее не получится, — возразил По. — Без кредитной карты ты — пустое место. Ни один таксист даже не чихнёт в твою сторону. И потом, я могу помочь тебе только советом, а я не советовал бы тебе соваться в Центр.
— Я сам решу, куда мне соваться, а куда — нет, — отрезал Артём.
И тут он вспомнил, что у него имеются другие помощники.
— Мне нужен специалист по перемещению в пространстве, — сказал он.
— Не думаю, что тебе это поможет, — проворчал По, без особого энтузиазма доставая мобильник.
После непродолжительных переговоров он назвал какой-то замысловатый шифр, из которого Артём понял только F6, и нехотя доложил:
— Скоро будет.
Не прошло и минуты, как к обочине подкатил синий микроавтобус с надписью «СВР-сервис». За рулём сидел робот в комбинезоне с эмблемой F6 на груди.
— Я думал, специалист по перемещению не нуждается в транспорте, — удивился Артём.
— Пользоваться служебными средствами в личных целях запрещено, — отчеканил робот. — Куда прикажешь тебя доставить?
— В Центр Управления. И моих спутников тоже, — скомандовал Артём.
— Невозможно. Центр Управления ограждён защитным барьером. Программой не предусмотрено его преодоление, — отказался робот.
— А что же делать? Как сломать защиту? — растерялся Артём.
— Тебе ведь не нужны советы. Ты самый умный, — ехидно вставил По.
— Ладно, По, не дуйся. Что у тебя на уме? — поторопил его Артём.
— Даже не знаю, что сказать. Прежде я бы посоветовал тебе нанять парочку хакеров, но теперь всё гораздо сложнее, — уклончиво ответил бродяга.
— Почему?
— Потому что ты профукал кредитку. Чем ты будешь расплачиваться за услуги? Хакеры — народ серьёзный. Если их надуешь, тебе это с рук не сойдёт.
— А есть другой способ? — допытывался Артём.
— Нет. Для взлома защиты должна существовать какая-то совершенно независимая от Центра программа. Советую тебе достать кредитную карту, чтобы оплатить услуги хакеров.
— Где же я её достану? Как будто это так просто, — фыркнул Артём.
— Гораздо проще, чем ты думаешь. Всё зависит только от твоего желания, — многозначительно произнёс бродяга.
— Ты шутишь?
— Нисколько. Кредитка в полном порядке, я проверял рентгеном.
— Ты имеешь в виду, она по-прежнему внутри Эга? — уточнил Артём.
— Ну да! Этот урод — ходячий клад.
— Так вот почему ты его не бросил! Я-то думал, ты о нём позаботился бескорыстно, а ты мог в любой момент прикончить его из-за какой-то кредитки, — с осуждением произнёс Артём, однако По не уловил его интонации.
