На экране монитора то и дело возникали вопросы, как в игре «Кто хочет стать миллионером». От нечего делать Артём принялся читать варианты ответов, выбирая, на его взгляд, правильный. Так продолжалось минут десять.
«Интересно, когда же начнется сама игра?» — недоумевал Артём.
Денис потерял счёт вопросам, и вдруг вместо очередного табло перед ним возникла дверь с надписью «Exit». Заинтригованный, он легонько толкнул её. Дверь не открылась. Он напрягся и нажал посильнее. Дверь не поддавалась. Денис почувствовал себя обманутым: он ответил на все вопросы, а значит, должен получить обещанную награду. Решив попытать счастья ещё раз, он подналёг на дверь плечом. Она с неожиданной лёгкостью распахнулась, Денис потерял равновесие и почувствовал, что куда-то летит.
Веки Дениса дрогнули, и он открыл глаза. Некоторое время он сидел, тупо уставившись в компьютер, потом пошевелился, поднёс руку к лицу, разглядел её, как будто видел впервые, и его губы растянулись в улыбке.
«Совсем обалдел с непривычки. Наверное, я выглядел так же, когда побывал там в первый раз», — подумал Артём и спросил:
— Ты как? В порядке?
Денис медленно повернулся к нему. На лице его выразилось недоумение, сменившееся ужасом, как будто он увидел перед собой монстра.
— Кто я? — сдавленным голосом спросил он.
Очнувшись, Денис ощутил странную тяжесть в груди. Давило сердце. Прежде он никогда не понимал, как оно может болеть. Тело сковала страшная слабость.
Он полулежал в огромном кожаном кресле в незнакомом помещении, напоминающем стеклянную камеру. Перед ним стояло три включённых компьютера с огромными абсолютно плоскими экранами. Он в жизни не видел таких супермашин.
Денис протянул руку к клавиатуре и обомлел. Это была не его рука, и не его куртка, и всё сухощавое тело принадлежало не ему. Денис в ужасе подскочил с кресла, но боль в груди тотчас заставила его опуститься на место.
Всё произошедшее так мало походило на реальность, что он был уверен, что продолжает находиться в виртуальном мире. Денис чувствовал себя разбитым и смертельно усталым. Он прикрыл глаза. Проваливаясь в сон, он надеялся, что проснётся и весь этот кошмар кончится.
— Кто я? — настойчиво повторил Денис, сверля Артёма пронизывающим взглядом.
— В каком смысле? — растерялся Артём.
— Ты — Артём Тарасов, — Денис ткнул в него пальцем.
— Вроде бы не Арнольд Шварценеггер, а что, не похож? — усмехнулся Артём, но Денис пропустил шутку мимо ушей.
— Кто я?! — зло выкрикнул он.
