Молодой человѣкъ кинулъ и второй камешекъ. Миней взвелъ курокъ и вперилъ взоръ.
— Нѣтъ, не подходитъ, подлая. Тамъ отмель, вотъ она по отмели подъ водой и бродитъ, продолжалъ онъ. — Видите пузырьки — это она.
— А ежели наугадъ выстрѣлить въ воду?..
— Никакого удовольствія. Только спугнешь ее и она сейчасъ уплыветъ въ другое мѣсто. Нѣтъ, надо ждать. Ахъ, кабы да на счастье!.. А то у меня ребятишки-то безъ сапоговъ. Нынче убилъ острогой щуку фунтовъ въ двѣнадцать и продалъ нѣмцу Карлу Иванычу за полтинникъ, но нешто на полтинникъ сапоги справишь! Совсѣмъ нынче охота плохая. Вотъ развѣ что харіусъ пойдетъ. И ракъ въ умаленіи. Ракъ-то нынче также не идетъ. Нагноилъ на прошлой недѣлѣ говядины и послалъ ребятишекъ раковъ на тухлятину ловить — только съ полсотни привезли. Незадача. Покурить нешто трубочки? Вѣтерокъ-то отъ берегу, такъ, авось, она и не услышитъ.
Миней положилъ ружье на полу армяка и сталъ набивать трубку.
— Хитрый звѣрь эта самая выдра, говорилъ онъ. — Она вотъ и табаку не любитъ. Слышитъ. Табаку не любитъ, а такъ вотъ, ежели дымъ отъ костра — это ей ничего. Даже любитъ. Въ третьемъ году ѣздилъ я весной съ дьякономъ на ершей… Къ Кривому Рогу… Переметы мы ставили. Выѣхали подъ вечеръ. Часу въ одиннадцатомъ ночи задумали мы уху варить. Ночь-то свѣтлая была, пресвѣтлая. Одна слава, что ночь. Ну, разложили костеръ на бережкѣ… Сижу я, чищу рыбу, а дьяконъ прилегъ на травѣ. Тихо… Сижу я, чищу рыбу и бросаю кишечки въ воду… Вдругъ всплескъ. Я обернулся, думалъ: щука, — глядь — звѣрь.
— Выдра? спросилъ молодой человѣкъ.
— Какъ есть. Она самая. Морду выставила, да какъ фыркнетъ!
— Убилъ?
— Чѣмъ же убить-то, коли у меня ружья не было. Ужъ такъ я горевалъ, такъ я горевалъ. Разъ пятокъ мнѣ вотъ этакъ случалось. Выдра покажется — а ружья нѣтъ.
Миней закурилъ трубку, затянулся и сплюнулъ въ сторону.
— А вѣдь зыбь-то есть, сказалъ молодой человѣкъ.
— Есть. Она теперь по дну за рыбешкой гоняется. Вѣдь вся ея и пища, что только рыба. Тѣмъ она и жива. Да… Кому ежели счастье, да штукъ пятокъ въ лѣто убить — вотъ двадцать пять, тридцать рублей и есть. Ну, писарь нашъ идетъ и тоже съ ружьемъ. Должно быть, и ему порядовщики насчетъ выдры сказали.
Сквозь спускающіеся сумерки осенней ночи было видно, какъ по берегу съ ружьемъ за плечами шелъ рослый человѣкъ въ бѣлой фуражкѣ, сѣромъ пиджакѣ и высокихъ сапогахъ. Онъ приблизился къ Минею.
— На выдру вышелъ? Выдру караулишь? спросилъ онъ.
— Да, ее самую, сухо отвѣчалъ Миней. — Только ужъ вы съ нашего берега пожалуйте прочь. Мы этого не желаемъ, чтобы постороннія личности… Ступайте на Живаревскій берегъ — тамъ и караульте.
