— Дьяконъ еще бѣднѣй?
— Объ дьяконѣ въ Погарѣ не спрашивай.
— Отчего же?
— Да въ Погарѣ дьякона нѣтъ.
— Во всѣхъ девяти церквахъ дьякона нѣтъ?
— Во всѣхъ девяти и нѣтъ.
— И никогда не было?
— Какъ не быть! Были, только теперь во всемъ Погарѣ-городѣ ни одного дьякона нѣтъ.
— Отчего жъ такъ?
— А Богъ святой знаетъ!
— Давно вашъ городъ стоитъ?
— Отъ начала вѣка вашъ городъ! Въ нашемъ городѣ сперва самъ сотникъ жилъ.
— Какой сотникъ?
— Чинъ такой былъ: все равно, что губернаторъ; Погаръ стало быть былъ тоже губернія.
— А какъ давно въ Погарѣ сотники были? спросилъ я у козака-хозяина.
— Да и были они еще не такъ давно: были старики козаки, что и видали самихъ сотниковъ.
— А теперь нѣтъ сотниковъ, прибавилъ другой казакъ, самой невоинственной наружности, братъ хозяина.
— Отчего же?
— Перевелись!
— Насъ было и въ мужики записали, да такъ ужъ Богъ помиловалъ, да и добрые люди помогли.
— Точно, что добрые люди помогли, подговаривалъ флегматически братъ хозяина.
— Ты знаешь Гриневъ? спросилъ меня хозяинъ.
— Нѣтъ, не знаю.
— Не знаешь. Какъ пойдешь отсюда, отъ Погара къ Стародубу, такъ на половинѣ пути будетъ…
— Въ Потару ближе, перебилъ братъ.
— Съ Погару будетъ ближе, продолжалъ хозяинъ. — Такъ этимъ Гриневымъ завладѣлъ Безбородко. Завладѣлъ Безбородко Гриневымъ, захотѣлъ и Погаромъ владѣть. Сталъ просить царя… царицу: тогда царица была… сталъ просить царицу отдать ему и Погаръ городъ.
— И отдала бы царица Безбородку Погаръ-городъ, добавилъ опять братъ.
— Отдала-бъ, согласился хозяинъ, — да я и говорю, что Богъ помиловалъ, да добрые люди помогли: пріѣхалъ Кочубей, сказалъ городу, что Безбородко хочетъ за себя взять городъ. Какъ тутъ быть? Кочубей ихъ опять таки научилъ: взять царскую грамоту… А царская грамота у насъ царя Алексѣя Михайловича и въ грамотѣ сказано: быть Погару до скончанія вѣка — городомъ. Взять ту грамоту и идти къ царицѣ просить: не отдавать Погара Безбородку, а оставить попрежнему — вольнымъ городомъ. Хорошо. Выбрали громадой трехъ козаковъ: первый былъ Козелъ, другой Розько, а третій Попинака. Взяли тѣ казаки старую грамоту, пошли въ Питеръ. А такъ въ Питерѣ царица умерла, а сталъ царить царь Павелъ. Царила царица — Безбородко силу большую имѣлъ; сталъ царить царь — Безбородкѣ силы той ужъ нѣтъ!.. Показали царю казаки грамоту, царь и указалъ: Погару оставаться попрежнему городомъ [7].
Около Погара и въ сосѣднихъ уѣздахъ много сѣютъ конопли: начиная отъ Кромскаго уѣзда, конопли сѣютъ не только на огородѣ, но и въ поляхъ, разумѣется, удобренныхъ подъ коноплянникъ; а поэтому въ Погарѣ главная торговля пенькой и въ особенности конопляннымъ масломъ. Мнѣ говорили, что пять-шесть здѣшнихъ купцовъ, манныхъ купцовъ, отправляютъ отсюда до 15,000 берковцевъ чистой пеньки. Эти купцы, скупая пеньку нечищенную, нанимаютъ трепачей
