— Надѣюсь, Гарри, что я скоро скажу тебѣ это, — отвѣчала молодая дѣвушка. — Вмѣстѣ съ тобой буду я удивляться тогда Божьему міру, однако…
— Что хочешь ты сказать, Нелли? — съ живостью спросилъ Гарри. — Развѣ ты будешь сожалѣть о той мрачной безднѣ, въ которой ты провела первые годы своей жизни и изъ которой мы вытащили тебя почти мертвою?
— Нѣтъ, Гарри, — отвѣчала Нелли. — Я думала только, что и мракъ имѣетъ своеобразную прелесть. Если бы ты зналъ, что могутъ видѣть глаза, привыкшіе ко тьмѣ! Во тьмѣ есть тѣни, за полетомъ которыхъ такъ пріятно слѣдить! Иногда тамъ являются круги, которые переплетаются между собою и изъ который не хочется уходить! На днѣ копей находятся мрачныя отверстія, въ которыхъ по временамъ бываетъ такой странный свѣтъ! Видишь ли, Гарри, нужно долго пожить тамъ, чтобы понять всѣ эти чувства, которыхъ я не могу тебѣ передать!
— И ты не боялась, Нелли, когда оставалась одна?
— Вотъ именно тогда-то я ничего и не боялась, Гарри, когда оставалась одна! — отвѣчала молодая дѣвушка.
Голосъ Нелли слегка измѣнился, когда она произносила эти слова. Гарри понялъ, что можно кое-что узнать, и сказалъ:
— Но вѣдь въ этихъ длинныхъ галлереяхъ легко было заблудиться, Нелли. Ты не боялась этого?
— Нѣти, Гарри. Я съ давнихъ поръ знала всѣ закоулки новыхъ копей!
— Неужели ты ни разу не выходила оттуда?..
— Нѣтъ… иногда я выходила… — отвѣчала съ нѣкоторымъ замѣшательствомъ молодая дѣвушка. — Иногда я посѣщала старые копи Аберфойля.
— Такъ ты знала старый коттеджъ?
— Коттеджъ… да… но обитателей его я видала лишь издали!
— Въ немъ жили мой отецъ, моя мать и я! — замѣтилъ Гарри. — Мы вовсе не хотѣли покидать наше старое жилище!
— А можетъ-быть, вамъ лучше было бы его покинуть! — прошептала молодая дѣвушка.
— Почему же, Нелли? Вѣдь благодаря лишь нашему нежеланію разстаться съ нимъ, мы открыли новыя залежи. Это открытіе принесло въ свою очередь, столько счастья всѣмъ жителямъ Каменноугольнаго города, да и тебѣ, Нелли, такъ какъ ты нашла здѣсь столько любящихъ сердецъ!
— Мнѣ? — съ живостью повторила Нелли. — Да, что бы потомъ ни случилось! Другимъ… кто знаетъ?..
— Что ты хочешь сказать?
— Ничего… ничего!.. Но было очень опасно проникать въ новыя копи! Да, очень опасно! Однажды, Гарри, нѣсколько безумцевъ проникли въ эту бездну. Они зашли далеко, далеко! Они заблудились…
— Заблудились? — спросилъ Гарри, смотря на Нелли.
— Да… заблудились… — повторила Нелли, голосъ которой дрожалъ. — Ихъ лампа погасла! Они не могли отыскать дороги…
