– Какое это имеет значение, – теряя терпение, сказала она, – Ты не можешь удержаться от выпивки ни одного вечера. Ты знаешь, что теперь с тобой будет?
– Только не надо на меня давить, Ширли, – сказал он с ноткой скуки. – Хорошо, хорошо. Я знаю, что я – свинья. Не надо без конца зудить об этом. Должен был встретить того парня, не так ли? А вместо меня, как я полагаю, пошла ты.
Она вынула пистолет из кармана, положила его на стол и стала расстегивать плащ.
– Да, я ходила, – коротко сказала она.
– Ничего в этом особенного, ведь так? Я всегда говорил, что это розыгрыш. Только ты могла отправиться в эту отвратительную дыру и заставить меня жить в мерзком, забытом богом коттедже, все для того, чтобы ввести в заблуждение…
Он замолчал, уставившись на ее плащ.
– Черт возьми, Ширли, что это? – спросил он хриплым голосом.
Она сняла плащ.
– Кровь. Надо его сжечь.
Молодой человек стал бледным, как смерть, и ухватился за край стола.
– Что, что случилось? – спросил он – Ты… ты не стреляла, ведь нет?
– Не пришлось. Он был мертв.
– Мертв? – с глупым выражением на лице повторил он. – Что ты имеешь в виду – мертв?
– Застрелен. Вот видишь, не такое уж это было заблуждение, в конце концов.
Он опустился на стул, все еще изумленно глядя на нее.
– Черт возьми! – повторил он.
Казалось, что он старался прийти в себя от изумления.
– Кто же сделал это?
– Не знаю. Хотя все выглядит довольно просто. У него обыскали все карманы – должно быть, тот, кто убил его, знал о том, что мы собираемся встретиться. Иначе они не сделали бы этого.
– Откуда ты знаешь?
– У него не было этого с собой. Он успел сказать мне. Вероятно, испугался и не отважился принести это с собой.
Молодой человек протянул руку через стол и неуклюже погладил ее пальцы.
– Извини, сестренка. Тебе было так противно. Бедная девчушка!
Она сказала, тяжело вздохнув:
– Все нормально. Только досадно!
– Досадно! Легко сказать. Мы теперь не в лучшем положении, чем были до того. Если эта вещь, конечно, существует.
Она бросила на него сердитый взгляд.
– Хорошо, она существует. Я даже знаю, где она. Он сказал мне.
– Он сказал тебе?
При этих словах брат наклонился ближе.
– Где же она? – спросил он нетерпеливо.
Она встала.
– Думаешь, я скажу тебе? – ответила она высокомерно. – И ты выболтаешь все в первый же вечер, как напьешься?
– Черт возьми, это мое дело, не так ли? – вспылил он.
Она сказала холодно:
–Да, это твое дело, но выполнение его ты взвалил на меня. Хорошо, я выполнила его, но ты держись теперь от этого подальше, понял?
