— Тщ-щ-щ, потерпи немного. Говори со мной. — Юноша обнял Ее еще крепче, надеясь, что это хоть немного уймет боль.
— Мне страшно за тебя.
— За меня не переживай.
— Они убьют тебя.
— Я не боюсь их суда. Мне любопытно, что скажут там. — Юнец поднял взгляд на небеса. — Интересно будет выслушать их аргументы.
Она нежно провела ладонью по его лицу. Ее глаза отражали грусть и глубокую тоску.
— Ты еще многого не знаешь и не понимаешь…
— Ну, вот пусть меня и просветят.
Юноша почувствовал, как на его левую руку потихоньку стала капать кровь. Не его кровь. В голове резко пронеслись воспоминания.
Ночь. Его первая охота на тех, кого отец называет самыми коварными исчадиями ада. Кровопийцы. Одни из наиопаснейших материальных врагов из Нижнего мира. В своей первой вылазке юнец отбился от основного отряда, но уверенности придавал арбалет класса V1– боевое оружие, с которым он прошел все свое обучение и которым владел в совершенстве. Юноша уже собрался возвращаться, как вдруг увидел Ее. Она стояла рядом с деревом и пристально следила за ним. Не медля ни секунды, юнец пустил стрелу в сторону угрозы. Мимо. Полуавтоматическая перезарядка. Второй выстрел. Да что же это такое, снова промах! А эти твари двигаются намного быстрее, чем о том говорили в учебке… Когда очередь дошла до третьего выстрела, было уже поздно. Она с легкостью выбила оружие из его рук и, крепко схватив за шею, повалила наземь, как беспомощного ребенка. Но юноша не собирался сдаваться. Незаметно достав инъекцию из правого рукава, он сделал резкий выпад и воткнул содержимое шприца Ей в плечо. Она обмякла. Специально разработанный транквилизатор сделал свое дело. Осталось за малым: по инструкции кровопийцу необходимо уничтожить на месте. Юнец поднял арбалет, перезарядил его и прицелился точно в сердце. Спусти курок. Спускай, ну же!.. Но он не смог. Что-то внутри упорно не давало согнуть палец. Юноша подошел ближе и присел перед Ней на одно колено, не сводя глаз с Ее лица. Господи, ведь это же живое существо. Она тоже что-то чувствует. Прямо сейчас, я чувствую Ее страх, Ее ранимость, Ее беззащитность. А Ее лицо… Эти прекрасные и безупречные черты легко могли бы стать источником неисчерпаемого вдохновения для великих художников… Я не могу это сделать. Я должен отпустить Ее. И он это сделал. Не говоря ни слова, отнес Ее подальше вглубь леса, где отряд уже не будет искать. Современные транквилизаторы действуют не больше двадцати минут, нужно уходить. Отряду же юноша сообщил, что вступил в контакт с одним из кровососов, но последнему удалось уйти.