– Убейте ее! – крикнула Акейра, но Рэйнар даже не пошевелился. – Ну же!
– Здесь, ваше высочество, приказы отдаю я!
– Что?!
– Извольте заткнуться и молчать, – с хмурым видом отрезал я, – ваше… высочество.
Через несколько минут телохранительница успокоилась. Она мерно, как заведенный китайский болванчик, качалась из стороны в сторону и рычала. Голос стал утробным, будто в нее вселилось нечто ужасное. Даже Димка Воронов, любитель язвительных замечаний, и тот заткнулся. Мне показалось, что еще немного, и он перекрестится.
– Вперед! – Я сделал небольшую паузу и рявкнул: – Вы что, меня не слышали, желудки!
– Да, мастер Серж!
Через два часа подошли к ущелью. Здесь начиналась горная тропа, по которой советовал идти Руфтэр. Между скалами виднелся узкий, заросший кустарником проход. Рэйнар Трэмп придержал свою лошадь и оглянулся на меня.
– Вперед?
– Да.
– Да помогут нам боги, – проворчал Мэдд и посмотрел на обезумевшую эльфийку. Она дергалась в седле и старалась разорвать веревки. Глаза бешеные, лицо искажено в злобном оскале. Подбородок в крови – от бессилия эльфийка кусала губы и шипела как змея.
– Не спать! – рявкнул я.
Рэйнар дернулся в седле и захлопал глазами.
– Даже не думал.
– Даже глазами не хлопай! Сердце выр-р-рву!
– Да, магистр!
– Вот и молодец…
– Сколько человек может продержаться без сна, не знаешь? – спросил Димка, когда мы вошли в ущелье. Стало немного прохладнее, но усталость не отпускала.
– Понятия не имею. – Я расстегнул на груди камзол и подставил лицо легкому ветерку, но это мало помогло. – Думаю, что не больше четырех суток. Я где-то читал, что на пятый день начинаются проблемы с мозгами.
– Тогда не страшно. Нам эти проблемы не грозят.
– За отсутствием таковых?
– Именно, – весело кивнул Димка, но быстро помрачнел. – Нам не хватит времени, чтобы добраться до Асперэнда.
– Предлагаешь завернуть в Кларэнс? И привезти туда этих голодных духов? В первую же ночь горожане рванут на штурм замка, чтобы добраться до принцессы! Знаешь… – начал я и замолчал, пораженный своей догадкой.
– Не тяни кота за все подробности, – сквозь плотно сжатые зубы пробурчал Воронов.
– Руфтэр…
– Что с ним не так?
– Почему он запретил нам входить в города и деревни?
– Ты полагаешь… – Дмитрий выпрямился в седле и даже глазами захлопал.
– Я не уверен, но все это выглядит довольно странно. Это проклятие… запрет.
– Это приказ короля или Руфтэра?
– Короля, – кивнул я, – но советник несколько раз заострял внимание на обязательности его исполнения.
