А в душе извивался червячок – случилось, случилось, теперь все знают, что ты трус! И если б не эта бесстрашная женщина, собачонку просто бы разорвали! Не было бы сейчас этого веселого мохнатика, потому что ты прошел мимо. И вот прямо так точит этот червяк! Постоянно на душе гадкое ощущение.
И хотелось доказать… Нет, не доказать. Хотелось, жутко хотелось исправить ошибку!
Поэтому и боялся он упустить эту женщину. Ну как же, вдруг он исправится, станет смелым, столько сил потратит, а она так и будет думать, что он трус! Или… а может быть, она научит его не бояться?
В половине седьмого из дома выходила дама в кружевной кофте, поверх которой была надета джинсовая коротенькая курточка (ее Людмила тоже покупала когда-то сыну), вместо юбки на даме красовались джинсы. На поводке у дамы важно вышагивал пес.
Они уже совсем было дошли до нужного дома, как Мишка куда-то рванул. Людмила дернулась вместе с поводком. Пес обнаружил аппетитный скелет залежалой селедки и накинулся на него, будто неделю голодал.
– Мишка! – охнула хозяйка. – Плюнь немедленно! Мы идем в гости и… тебя там могут угостить! Что ты делаешь?
Мишка старался не отвлекаться на посторонние звуки, а торопливо поглощал «деликатес». Пришлось залезть ему прямо в пасть, достать эту гадость и… и вытереть руки об маленький, кокетливый носовой платочек. Платочек был красив и дешев, поэтому из чистой синтетики. Никакой грязи он не впитывал в принципе. Руки у Людмилы так и остались грязными, да еще и воняли за версту.
– Ну что ты натворил? – чуть не плакала она. – Я ж на это свидание… Я ж сто лет… Я так собиралась!
Мишка, почуяв, что у хозяйки действительно настоящее горе, стал подпрыгивать и проситься на руки, чтобы утешить. Не взять его было невозможно. Людмила вздохнула и подняла негодника на руки. Тут же все ее накрашенное лицо было облизано вонючим селедочным языком в качестве утешения.
– Да что ж такое?! – вытаращила глаза от испуга Людмила, но не смогла удержаться и расхохоталась. – Ну и чего? Вообще никуда не идем?
Пес слез с рук и деловито потянул вперед.
Вот слаба женская натура! Надо было прийти домой, вымыться, а потом позвонить кавалеру и соврать, что у нее образовались срочные дела и что встретиться сегодня она никак не может. Пусть бы попереживал. Но не умела Людмила так себя вести. Поэтому уже через несколько минут она стояла перед заветной дверью.
– Ой! А я уж испугался, что вы не придете! – радостно открыл им двери Мышкин. – Проходите, пожалуйста… Мишка… Михаил, и вы проходите. Давайте сразу познакомим наших зверей, а то… вдруг у них у самих не получится.
