– Это уже неважно, – дернул подбородком Мышкин и поспешил выйти.
Вот все же какая неприятная тетка! Каждый раз, когда он ее встречает, у него портится настроение. Вот ведь, поди, идет сейчас домой, тащит полный пакет его мяса, а сама думает про него всякие гадости. В частности, что он трус. А он и не трус вовсе! Хотя… Ну а что такого? Не каждый бы взял вот так и кинулся геройски псину защищать. Она вот кинулась, она молодец, а он не кинулся… Ну и не молодец он, да и все! А то сразу – тру-у-ус…
И все же настроение куда-то улетучилось. Хотелось подвига. Вот никогда не хотелось, а тут чего-то… прямо даже под ложечкой засосало где-то в области желудка.
– Ничего, сейчас я к невестке Валентине наведаюсь, – решил Лев Венедиктович. – Заручусь проверенной информацией и… и смело выдам все этой тетке!
Он уверенно повернул к автобусной остановке и через несколько минут уже выходил перед большим зданием стоматологии.
Валентина принимала очередного посетителя, когда к ней в кабинет влезла голова родственника.
– Лев, не отвлекай меня, садись вон на то кресло и открывай рот, – железным тоном продиктовала Валентина, не отрывая рук от какого-то визжащего инструмента.
– Валентина, я, собссно…
– Я сказала – рот открывай! Для осмотра! Та-а-ак… а теперь плюньте. Не в меня! Розочка, открой рот Льву Венедиктовичу!
К Мышкину тотчас же подскочила шустрая девица в голубеньком халатике и уверенно дернула его за челюсть.
– Да что ж вы произвольничаете? – возмутился было он, но девица дернула за челюсть сильнее, и он смирился.
Валентина уже закончила истязать пациента и сейчас рассыпалась перед ним в любезностях:
– Я вас умоляю! Такие зубки сохранить до ваших преклонных годов! Пардон… а сколько вам лет? Нет-нет, денюжку в кассу не надо, я сама ее отнесу, а вы… я вас буду ждать завтра, у нас еще четверочку надо подремонтировать, пятерочку и семерочку… и сверху всю челюсть и здесь вот тоже… Господи, да у вас все зубы вываливаются!
Проводив клиента, Валентина спешно подошла ко Льву Венедиктовичу.
– Так… ну и чего у нас? Опять кости грыз? Я ж тебе строго-настрого запрещала грызть кости! Ты ж не кобель! Вообще ни разу! Ни в каком смысле!
– Аыыои… – пытался что-то возразить Лев, но его не слушали.
– Ну да, вон тот под удаление… – вздохнула Валентина. – Лева, ты ж знаешь, я не рву зубы! Я… как ты себе представляешь, чтобы я их рвала? Розочка, отведи его к Худорукову… Лева, рот не закрывай.
Мышкин вдруг отчетливо сообразил, что сейчас его будут лишать зубов, оттолкнул руку невестки и вскочил с кресла:
