Подошел ее брат и забрал чемодан с тележки, а Джейсон остался стоять один и смотрел им вслед.
– Как ты? Держишься?
Келли не сразу ответила невестке. Она слушала, как дождь барабанит по крыше зимнего сада и на мгновение абстрагировалась от всего.
– Через неделю у меня обследование в клинике. – Она потянулась через кухонный стол и пожала руку невестке. – Спасибо тебе за приглашение на обед.
Хлоя улыбнулась:
– Ты же знаешь, ты и мальчики всегда желанные гости, а я рада любому поводу, чтобы приготовить воскресное жаркое… – Улыбка исчезла с лица Хлои. – Я не была уверена, придешь ли ты… но счастлива, что ты все-таки здесь.
Келли не смогла удержаться от смеха.
– Почему бы мне не приехать? Мне не нужно было готовить, и ты спасла меня от сидения взаперти в эту ужасную летнюю погоду, от которой мальчики на стену лезут. – Выражение ее лица стало серьезнее, и она сглотнула. – В конце концов я бы только раздражалась и кричала на них, а они этого не заслуживают.
– Не заслуживают… – согласилась Хлоя. – Я просто рада, что ты позволяешь мне и Дэну помочь тебе, вот и все.
Брови Келли взлетели вверх.
– Хочешь сказать, что обычно я неприветливая брюзга, которая отказывается от приглашения на обед?
Хлоя покачала головой:
– Не сходи с ума! Я просто имела в виду, что иногда ты пытаешься отгородиться от всех огромной стеной.
– На прошлой неделе ты говорила мне, что я самый открытый человек, которого ты знаешь.
Хлоя встала и пошла проверить ужин. Она открыла дверцу духовки, и аромат курицы ударил Келли в нос, и ее желудок сжался от голода.
– Это не то же самое, сама знаешь. – Хлоя угрюмо взглянула на Келли, вешая прихватки на ручку двери.
Келли покачала головой, и слеза скатилась по ее щеке.
– Я боюсь, Хлоя. Я делаю все возможное, чтобы не бояться, но я не знаю, смогу ли пережить все это снова!
Хлоя бросилась к ней и обняла ее.
– Возможно, там ничего нет… Ты сама это сказала.
Келли кивнула. Да, она это говорила. Но желаемое не обязательно совпадает с действительностью.
В этот момент ее трехлетний сын вбежал в кухню и бросился прямиком к Келли. Она подхватила его, усадила себе на колени и крепко обняла. Малыш спрятал лицо у нее на плече и покосился, лишь когда Дэн ворвался в кухню. Келли глубоко вздохнула. Сейчас она не могла быть слабой, просто не могла. Ей придется где-то раздобыть этот огонь, начать борьбу. Она должна быть сильной для своих мальчиков, и она их не подведет.
Келли пригладила волосы Бена и поцеловала его в лоб, заставив себя быть ласковой и спокойной, такой, какой и должна быть мать.
