Молодой темноволосый юноша, появившийся перед ней спустя несколько минут, выглядел весьма удивленным.
— Диадра?.. В самом деле, это ты. Как ты позвала меня?..
Она повела плечами.
— Я умею делать это. Прости, что побеспокоила тебя подобным образом, Илкад. Я знаю, что это не слишком вежливо, однако сегодня у меня не было другого выхода.
Илкад нахмурился.
— Что-то случилось? Что-то… с Эстер?..
— Ох, — Диадра быстро качнула головой. — Нет. Вовсе нет. Это другое. И я знаю, что моя просьба может показаться чрезмерной, но поверь, это очень, очень важно.
Диадра неуверенно замолчала, однако юноша напротив нее не говорил ни слова, ожидая, когда она продолжит. Диадра глубоко вздохнула.
— Илкад, — медленно произнесла она. — Я хочу попросить тебя одолжить мне Океанский Страдалец.
— Это он? — спросил золотоволосый мужчина, наблюдая за юношей, появившимся в гостиной.
— Нет, — слегка удивленно ответила Эстер Фрауэр. — Это Илкад Феленро.
Марсонт хмыкнул.
— Похоже, Ваша девочка весьма дружна с оллами, — холодно заметил он.
Эстер не ответила, зная, что все равно не найдет подходящего ответа. Вместо этого она прищурилась, вглядываясь в окно сквозь плотные тюли и пытаясь понять, что происходило внутри.
Король Плоидис, давая ей указания этим утром, как-то отстраненно заметил, что дабы найти Терлизана, им лучше всего будет понаблюдать за Диадрой. Эстер не стала задавать лишних вопросов, справедливо полагая, что король и так сказал ей все, что собирался сказать. Однако мрачная тревога окутала ее сердце.
Диадра, ее ученица, сестра Иллиандры, любившая ее всем сердцем, была как-то связана с могущественным магом, искавшим способ убить принцессу?.. Эстер не могла в это поверить. Ведь Терлизан был убийцей, тем, кто сделал ее возвращенной, пытаясь создать для себя еще одну Слезу Тени, тем, кто забрал жизнь у ее друга, тем, кто…
Внезапно новое перемещение всколыхнуло магическое поле, унося с собой Илкада и Диадру.
— Ох, — встрепенулась Эстер, сознавая, что, задумавшись, забыла наблюдать за возможными колебаниями. Она обернулась к марсонту, стоявшему рядом. — Отследили?..
Тот снисходительно взглянул на нее.
— Разумеется, — он слегка повел рукой, словно призывая ее на этот раз приложить все свои способности к этому нехитрому делу. — Прошу Вас, леди Фрауэр. Следуйте за мной.
Спустя всего четверть часа Илкад вернул Диадру в ее гостиную, так и не заметив хвоста, следовавшего за ними туда и обратно.
— Я надеюсь, ты сохранишь его в целости, — полушутливо, полусерьезно заметил он перед тем, как оставить девушку одну.
