- Малыш! Очнись! Ты погибнешь! - раздался свистящий шепот.
Он с трудом разомкнул набрякшие веки. Рядом с ним, тяжело дыша, лежал Младший Брат, который приполз по берегу, чтобы спасти глупого Малыша.
Малыш попытался приподняться, но со стоном свалился на раскаленные камни. Как он мог так беспечно заснуть на берегу!
- Но ведь и ты высыхаешь! - сказал он Брату, морщась от боли. - Ты сможешь сам добраться до воды?
- Попробую, - ответил тот слабеющим свистом.
Тело Малыша горело. Дельфин беспомощно бился рядом. Он истратил все силы, чтобы доползти до Малыша. Малыш попробовал поднять его, но не смог. Тогда он подполз к Брату со стороны воды и, изловчившись, перекатил его через себя, затем снова подполз со стороны воды и проделал то же самое. И так до тех пор, пока оба не достигли моря.
Малыш сунул голову в волны и судорожно глотнул. Брат лежал рядом на мелководье, он был в шоке. Волна тихо перекатывалась через его тело, оживляя сморщившуюся поврежденную кожу. Малыш придерживал голову дельфина, чтобы не дать ему захлебнуться.
Убедившись, что Брат в безопасности, Малыш растянулся около него и тоже отдался волне. Напряжение мышц и нервов ослабело, тело свела боль, перед глазами поплыли круги... он потерял сознание.
__________
Черныш увлекал Жемчужину все дальше и дальше от стаи. Она покорно плыла за ним, хотя и знала, что это небезопасно. Проворный и гибкий, он кружил вокруг нее, оберегая и заигрывая. Стайка рыб, словно сотканная из лунных брызг, метнулась в сторону. Черныш ловко поймал одну из них, подбросил вверх и поднес своей подруге. Та проглотила рыбу и в знак благодарности ткнула его носом в бок. Ах, этот Черныш! Он совсем разбаловал ее. Она даже разучилась сама охотиться, стала изнеженная и ленивая. Без Черныша ей теперь никак не обойтись.
Черныш и Жемчужина одновременно насторожились: вся вода вокруг гудела и содрогалась. Черныш послал тонкий звуковой сигнал и почти тут же получил ответ, указавший ему источник шума и его направление. Он выпрыгнул несколько раз из воды и возбужденно сообщил Жемчужине:
- Пароход! Догоним? Давай наперегонки!
- Черныш, оставь его, - взмолилась Жемчужина. - Я боюсь и парохода, и людей. Он такой большой, тяжелый и пыхтит на все море.
- Но если хорошенько попрыгать перед пароходом, люди иногда бросают лакомые кусочки, которых не найти в море. Самый лучший я отдам тебе.
- Мы вполне можем обойтись рыбой...
- Какая же ты трусиха. И лентяйка! - с досадой воскликнул Черныш. - А я хочу попрыгать перед пароходом. Ты - моя подруга и должна слушаться меня... Вперед!
