Ведь эта роль определенно требует ответственности и даже некоторой жертвенности. А Кристина наверняка не позволит, чтобы беременность мешала ей вести привычный образ жизни, который предполагает возвращение домой в любое время дня и ночи с пьяными подонками вроде этого бугая. Что вряд ли пойдет на пользу как ей самой, так и ее будущему ребенку.
Но что, если подобный образ жизни является своего рода протестом? Увиденная им только что сцена вновь встала перед мысленным взором, и Говард поморщился. Протест протестом, однако кто-то же должен ей сказать, что это пора прекратить… Если бы не его появление, один Бог знает, что могло случиться, а она, кажется, даже не понимает, в какой опасности находилась.
Не в силах оторвать глаз от лица Говарда, Кристина выпалила первое, что пришло в голову:
— Что тебе от меня надо?
— Ничего, насколько я знаю, — ответил он примирительно.
Однако Кристина уже закусила удила.
— Уходи отсюда! — в ярости закричала она. Да, пусть уходит, пока не успел заметить ее чувств к нему… а не то будет слишком поздно.
Пронзительный вопль Кристины, казалось, заставил очнуться молчавшего до сих пор борца. Взглянув на высокого мужчину, которого приняли столь негостеприимно, потом на разъяренную рыжую девицу, он решил, что задерживаться не имеет смысла.
— Кажется, ты осталась без кавалера, — съязвил Говард, глядя вслед удаляющемуся по-английски Гарри.
— Заткнись! — огрызнулась Кристина. — Может, он и подонок, но я скорее предпочла бы провести вечер с ним, чем с тобой!
— Странный у тебя, однако, вкус, дорогая…
Губы Кристины задрожали. Как будто она сама не знает, что ее личная жизнь превратилась в сплошной кошмар!
— Кто тебя спрашивает? — воскликнула она, желая стереть с лица Говарда мерзкую усмешку.
— Раньше я считал себя исключением, но теперь начинаю подозревать, что укладывать мужчин на пол является для тебя ритуалом ухаживания. Может быть, мне лечь?
— Да, если у тебя не в порядке с… головой. — Кристина нервничала, и голос ее прерывался. — К твоему сведению, я ненавижу насилие, — добавила она с отвращением.
Скептическая ухмылка на губах Говарда раздражала ее, хотя следовало признать, что его скептицизм можно было понять. Воспоминание о хриплом крике, вырвавшемся у опустившегося на колени Говарда, заставило ее поморщиться. На какой-то миг ей показалось, что она убила его.
— Боже, что я наделала! — воскликнула тогда Кристина, поспешно опускаясь рядом с ним на пол. — Может быть, вызвать «скорую»?
