Я думал о брате. Мне не следовало этого делать, но я никак не мог понять, что с ним произошло. Мой брат — это я сам. Мой брат — мое обретенное отражение. Вчера мое отражение разбилось навсегда, и поэтому я не мог не думать об этом. С того самого момента, как я себя помню, мы были вместе.
Я помню раннее весеннее солнце, холодный двор внутри Храма. Я стоял в длинной очереди таких же, как и я, детей без прошлого. Огромные черные Стражи направляли очередь к каменным вратам. Что было за этими вратами, я не видел. Мне было страшно. Неизвестность пугала меня. Моя очередь подводила меня к вратам все ближе и ближе, а воображение рисовало в моей голове картины одна страшнее другой. Что было там, за этими вратами? Еще несколько шагов, и я войду внутрь. От страха я закрыл глаза. Кто-то тронул меня за плечо, и я открыл их. Черный Страж стоял рядом со мной. Я не видел его глаз, но я слышал его страшное дыхание. Я посмотрел вперед. По ту сторону врат стоял такой же ребенок, как и я. Мрачный Страж так же держал его за плечо. «С этого дня вы братья, — сказано было нам. — Никогда не смотрите в воду. Не испытывайте интереса к своей тени. Теперь вы отражение один другого. Пока вы вместе, никто не смеет указывать вам. Никто не унизит вас. Никто не будет учить вас, пока вы сами не спросите. С этого момента живите в гордости. Пока вы вместе, только камни Храма будут выше вас».
С тех пор прошла целая жизнь, и все это время между нами всегда пролегал знак равенства. Это на самом деле было так. Но в то же время я постоянно чувствовал превосходящую силу брата. Я не знал, что это. Я не находил объяснений своему ощущению. Мы вместе прошли через многое. Мы испытали лишения, нас пропустили через себя войны, мы никогда не знали, кем были наши родители. От них в нашей памяти остались лишь безликие серые пятна. Моя жизнь и жизнь моего брата были одинаковы, как одинаковы два отражения. Я ни разу не испытал зависти к его внутреннему превосходству. Но осознание собственной слабости все же не давало мне покоя.
«Сила — не истина» — знакомые слова, но пока еще едва уловимый смысл: «Сила — не истина»…
— Сила — не истина, а потому она никогда не будет настоящим преимуществом, — ответил мне тогда на мои сомнения Ключник. И слова его были неспешны. Они семенами падали в горячую парную землю и прорастали молодым лесом. Я искал покоя в этом лесу, но не находил его там. Я был один, и даже эхо не хотело становиться моим отражением. А слова Ключника все падали и падали, разрастаясь вокруг меня непроходимой лесной чащей. А он не собирался останавливаться и продолжал говорить: — Никто не знает, на чем основывается сила, потому что для каждого эта основа будет разной. И никогда она не будет проявлением чего-то цельного. Сила — суть единства множества проявлений. Никто никогда не сможет сказать с уверенностью, что в ней преобладает. Будет ли это добро, зло, страх, бесстрашие, ненависть или жалость, — Ключник словно взвешивал свои слова-деревья на белых сухих ладонях, — никто не знает. Проявлений этих множество. Состоящая из них основа — форма нестабильная. Она находится в постоянном движении. Сегодня больше одного, а завтра больше другого.
