Он грубо оборвал:
— Рассказчик из вас скучный и никудышный.
Она не вставая отвесила ему поклон.
— Я польщена. Наконец-то за ненадобностью умолкаю.
— Продолжаем…
— Да — это я рано обрадовалась. — Она поправила сползший рукав, смахнула нависшую прядку и смело пошла дальше:- Мальтийский орден, это вам интересно?
Он приоткрыл глаза и побарабанил пальцами по подлокотнику.
— Мальтийские рыцари? Послушаем про них.
«Да ради Бога!»
— Орден святого Иоанна Иерусалимского, — католический военно-монашеский орден, основанный в Палестине в двенадцатом веке и получивший во владение остров Мальту. Рыцари ордена должны были соблюдать обет целомудрия и «царствовать» в одиночку. В 1797 году Павел I по просьбе Священного совета ордена принял звание покровителя Мальтийского ордена, а после захвата Мальты французскими войсками избран Великим Магистром. Перед турецкой осадой острова в 1565 года, сокровища ордена были разделены на восемь частей и доставленные в одно место, но разными путями, надёжно спрятаны. Правда, дошло только семь частей. Одна затерялась.
Его бровь взлетела вверх.
— Это что из области сказки?
— Можете считать и так. Но дворец Великого Магистра с гравюрами Дюрера вы посмотреть можете хоть завтра. Правда, если хотите поострее ощущений, то прямая дорога пойти в музей инквизиций. Вам понравится и подойдёт. В пытках им не было равных. Жутко представить себе, как тут изнывали заключённые, ожидая смерти как спасения… А снаружи всё выглядит мирно и безобидно. Крепостное сооружение, опоясанное глубоким рвом, в котором растут апельсины.
— Апельсины?
— Чем не угодили вам они? — не удержалась от колючек она.
Он среагировал моментом:
— Долго чистятся. А что вы собственно дёргаетесь?
— Кто я? — опешила она.
А он уже, перехватив инициативу, шёл в атаку.
— Чем, собственно, я вас так раздражаю?
Теперь она опешила.
— Это, по-моему, я вам неприятна… Двадцатилетний барьер давно перевалила, а ноги до ушей не дотягивают.
— Кажется, мы запутались… Какое вы хотите вино попробовать? — наклонился он к ней при появлении стюардессы.
— Никакого. Ещё не хватало, разморит в такой жаре.
— Ну, ну. Море любите?
Это — то ему зачем?
— С детства ненавижу. А что?
— Да ничего. Просто так спросил. Надо же о чём-то нейтральном с вами говорить. Так чем оно вам не угодило? — прищурился он, стараясь поддеть её.
— Долгое время не понимала, зачем так много воды налито в одном месте. — Тихо сказала она, совсем не обращая внимания на его сарказм. — Воды бесполезной, которую нельзя даже пить и после которой саднит тело, если не помыться. Всё пыталась дознаться какой такой сосуд, огромный, удерживает её в своих загадочных краях. Такую страшную, бурлящую, с волнами с огромный дом, готовую забрать держащие её скалы с собой и сделав разлом в чаше уйти, и ведь уходила…
