Мысль заработала. Растягивать муки жажды на такое время Лекс не собирался, а потому кряхтя и поминая все знакомые ругательства, поднялся сначала на четвереньки, потом на ноги и зашарил руками, помавая над песком.
- Ты только сейчас сбрендил, или раньше такой был? - спросил джинн.
- Я воду ищу.
- Точно - сумасшедший.
Но Лекс уже начал карабкаться на вершину соседнего бархана.
- Стой, - заорал ему в след джинн. - Лампу забери!
Можно, конечно, было попугать грубияна. Вроде: я пошел, а ты тут дальше отдыхай, но Лекс, развернулся, съехал по песку к подножью, подхватил лампу и сунул ее в свою сумку. А дальше - подъем, спуск, подъем, спуск.
Стемнело. Время от времени Лекс смотрел в небо, ориентируясь по звездам. Оставлять основное направление не хотелось. А вода рано или поздно найдется. С его способностями ни рамки, ни лозы не требовалось.
- Эй! Может тебя понести? - окликнули сзади.
Лекс к тому времени впал в некую разновидность транса. Ноги шли как бы сами по себе. Мозг же заволокло дымкой, в которой время от времени проплывали сладкие грезы. Он лежал на ковре перед заваленным фруктами столом. Ему прислуживали восемь почти совсем неодетых девушек. То одна, то другая склонялась, чтобы положить ему в рот кусочек дыни или груши. Сладкий сок растекался по языку. Клонило в сон...
- А?! - Лекс обнаружил, что валяется носом в песок.
- Давай, понесу. А то ты кругами пошел.
Они остановились на вершине бархана. Светила полная луна. По одну сторону гребня простирались равномерные неподвижные волны, по другую - стояла мелкая песчаная рябь.
- Отвали! - приказал Лекс. - Сбиваешь.
- Да пошел ты... - в ответ заорал обиженный джинн. - В кои-то веки, сам предложил помощь, и что получил?!
- Здесь раньше был город, - зачарованно произнес Лекс, не обращая внимания на вопли. - Фонтаны били, девушки фрукты в садах собирали. Не сгорел. Не затопило. О! Город был разрушен землетрясением. Странно...
- Что странно? - насторожился джинн.
- Костей нет, как будто жители в одночасье покинули дома. Но такого просто не могло быть.
- Почему это?
- По тому, что землетрясения невозможно предсказать. Горожан как будто предупредили.
- Я и предупредил.
- Да, ладно! - махнул рукой Лекс.
- Размахался! - возмутились из темноты. - Мне один гад приказал город разрушить. Ему, видишь ли, архитектура не нравилась. Я два дня уточнял степень разрушений, где эпицентр будем делать, пригороды - под ноль, или как. Дороги - опять же... потом сказал, что должен осмотреть все на месте, пришел к здешнему правителю и все ему выложил. Спасибо, не дурак попался: эвакуацию провел в рекордно короткие сроки. Мой бывший со злости чуть не подавился. А город жалко. Красивый был.
