- Увидел воду - вознес в пар, увидел огонь - рассеял в дым, увидел воздух - просто взлетел, - подхватил Лекс.
- Ты там не был, видеть меня не мог, так что не ври! - вроде как обиделся джинн. - Я только камень запомнил. Чем-то он мне помешал...
- Я буду звать тебя Энке Руст - Энке Победитель Камня.
- Пусть будет Руст, - важно кивнул джинн. - А тебя как звать?
- Манус Аспер Лекс.
- Где тут что? Где имя, где прозвище? И с какого конца короче получится?
- Это все одно длинное имя. Для краткости можешь взять начало, конец или средину.
- Я подумаю, - важно сообщил Энке и полез чесать живот.
Колодец в пустыне - это сказка, нашептанная горячечным воображением. Поднял голову, увидел раскаленное марево, стряхнул песок с одежды и понял, что пора идти. А сказка останется тут. Ее не унести в дырявом хурджине, ее не удержать в шершавых ладонях. Либо оставайся возле колодца навечно.
Они отправились в путь на третью ночь. Вараны поняли, что обречены и дружно покинули прилегающую к колодцу территорию. Вечером Энке удалось поймать только трех худосочных ящериц. Ими и поужинали.
Оставаться тут дольше не имело смысла. За Лексом могли прийти только враги, за Энке - вообще никто.
Когда багровое светило начало сплющиваться о горизонт, Манус Аспер вылез из-под камня, в тени которого спасался весь день, и скомандовал поход. Как раз перед этим произошел нырок Энке в лампу. Джин всосался в нее, свившись в прозрачный жгут, а через некоторое время таким же манером вылетал обратно. Минут пять он не двигался и не откликался, бессмысленно блуждая взглядом.
- Что это с тобой было, уважаемый джинн? - спросил Лекс без всякой задней мысли.
- Ничего, - буркнул Энке и ушел.
Вернулся он со старой сумкой в руках, перевернул торбу и вытряхнул содержимое. На песок полетели осколки, черепки, какая-то труха, увесисто шмякнулся кошель, выпала книга.
- Твой хозяин был ученым? - спросил Лекс, поднимая небольшую инкунабулу, сшитую из листочков очень тонко выделанной телячьей кожи.
- Он был вором. Все это, включая лампу, он украл.
- Значит, прежний хозяин был ученым?
- Ростовщиком.
- А позапрежний?
- Что ты ко мне привязался!? Думаешь, если книга, так ее кто-нибудь читал? Это же товар - купить, променять, украсть.
- А ты сам-то читать умеешь? - не отставал Лекс.
Его распирало. Шутка ли: получить в свое полное распоряжение джинна, пусть склочного, зато настоящего!
- Откуда ты взялся на мою голову! - заорал Энке. - Вопросы он спрашивает! Вставай, пошли, расселся!
