В замке засело войско численностью в пять с лишним тысяч хорошо вооруженных, обученных солдат. Бароны готовились к этому дню загодя, и каждый привел не менее сотни воинов личной охраны. Да еще храмовая стража примкнула к мятежу, возглавляемая кардиналом и священниками других культов. Ну и сколько-то там простых горожан, давших себя обмануть посулами о лучшем, «воистину праведном» боге.
А у Данилы за спиной топчется толпа простолюдинов тысячи этак в две с половиной, вооруженных чем попало. Неполный десяток сотен латников, что с горем пополам удалось насобирать, он с собой не взял. У них немного другая задача.
И как прикажете идти на штурм с таким-то мизером? Впереди не просто укрепленная позиция, а целое фортификационное сооружение со всеми вытекающими. Здесь же только лобовым ударом, напролом лезть. А это неминуемые потери. Причем большие. Численного перевеса, так необходимого для подобного штурма, и близко нет. Еще на подступах основную массу атакующих положат арбалетчики. Остальные погибнут под стенами.
Вся надежда только на БМД, то есть на самого Крючкова. Потому он и вышел вперед, прикрывая собой жиденькое воинство.
На стенах волнительно шевелится густой частокол копий. В лучах заходящего солнца блестят наконечники, сверкают надраенные рыцарские доспехи.
Прочные ворота из толстенного дерева наглухо закрыты. Правда, «Витязю» это не помеха. Одним ударом камень крошит. Что ему какая-то там древесина? Так, мелочи жизни.
Данила еще раз окинул взглядом свою жалкую армию. Вздохнул: «Ох, полягут мужички. Как пить дать, полягут. Ну, делать нечего… Пора, пожалуй».
И сорвался с места, набирая скорость, чтобы с разбега всей массой врезаться в пойманные видоискателями створки ворот…
Первое, что заставила сделать Таяна, как только ее подданные встали с колен и снова стыдливо прикрылись масками, – это перевязать раненых и очистить площадь от мертвецов. Дни стояли жаркие, и она не хотела, чтобы город вскоре начал смердеть от разлагающихся трупов. Предусмотрительная чистоплотность, надо сказать.
Зная, что фростиане сжигают покойников, Данила предложил использовать для этого догорающий храм. Первым туда отправилось тело короля.
Освобожденный от копий, он лежал на «руках» БМД, пока Крючков медленно вел «Витязя» меж двух шеренг королевских гвардейцев, поднявших оружие в прощальном салюте. Вошел внутрь и положил на жаркие стреляющие угли уже занявшийся огнем труп некогда самого великого человека страны.
