Володя был несколько разочарован. Он ожидал видеть фотографию девушки какой-то необыкновенной красоты. Но это было самое обычное красивое лицо простой русской девушки. «Люблю ли я её? — задал он себе вопрос. —Достойна ли она моей любви?»Уловив себя на этой мысли, он покраснел: «Достоин ли я её любви? В чём моё достоинство?» Он вспомнил свою жизнь, во многом ему было далеко до Паши. Единственно главное его достоинство было то, что он был узник ради Христа. Несколько дней он трудился над письмом, в котором решил сделать ей предложение на совместную жизнь. В это письмо он хотел вложить всю свою душу, но оно как-то не получалось. Он рвал, писал снова, молился, советовался с братьями. Не только братья, но и все сотрудники в цехе знали, что Володя хочет жениться. Братья молчанием обходили его стремление. Неверующие же смеялись:
— Ну, что, Володя, задумал? У тебя срок-то какой впереди! Ну, какая девушка, да ещё красивая, свяжется с тобой?
— Ты хоть парень не плохой, — буркнул сурово кузнец, — а нехорошо, даже не по-Божьи сделаешь, если свяжешь с собою девушку. Нынче ты здесь, завтра там, просто покалечишь жизнь её.
В сущности Володя и не думал о счастье Паши. Он просто любил и хотел, чтобы она была его. Он знал, что эта чудная христианка, дав обещание, никогда до могилы не покинет его. И он послал ей предложение на совместную жизнь.
«Не хорошо быть человеку одному»
Быт. 2:18
Был морозный февральский вечер. Несмотря на то, что она уже давно гуляла по улице одна, ей не было холодно. Как только она вдумывалась в смысл его письма, её бросало в жар. Она уже несколько дней думала об этом письме. Ей становилось страшно, она понимала, что это самый важный шаг в жизни человека, но ведь он для неё не существует! Она целиком отдалась Господу, дала обет, сколько различных прекрасных братьев предлагали ей свою руку, она всем кротко отказывала, и они не огорчались, зная, что она посвящает себя делу спасения. Но тут дело другое... Ей протягивает руку, ища поддержки, помощи от неё брат-узник, жизнь которого полна скорбью, надежды которого поломаны.
— Боже, — говорила она, смотря на небо, на котором зажигались звезды. — Ведь он так пишет, что я ему нужна, он дорог мне по письмам. Я знаю, соединиться с ним — это разбить себе жизнь: ни покоя, ни приюта. Люблю ли я его? Я его не знаю, и фотографии не видела, но то, что он как Ты, в терновом венце страданий, этого уже достаточно для меня.
