Предполагают, что первыми проникли в Черное море (Понт Эвксинский) опытные моряки — финикийцы, отважные моряки эгейского мира. Письменных памятников этого события не осталось[9].
Из цивилизованных народов античной эпохи раньше других на берегах Черного и Азовского морей появились, очевидно, древние греки. Пионерами были аргонавты, путешествовавшие за золотым руном из Греции в Колхиду. Датируется это путешествие XII в. до н. э.; воспевший его Гомер жил в VIII в. до н. э.
Путешествие «Арго» считается мифом, однако реальная возможность плавания по его маршруту именно такого судна доказана известным «повторным» плаванием «Арго» в 1985 г. под руководством Тима Северина. Правда, еще Эратосфен не верил, что плавания аргонавтов совершались только ради «золотого руна», а не ради грабежа и торговли, но не в открытом море, а вдоль берегов.
По мнению многих исследователей, Гомер в своем описании прямо указывает на прохождение аргонавтами Керченского пролива. Вот одна из ссылок на античных авторов:
«Немалое число как древних, так и позднейших писателей (между ними, и Тимей) рассказывают, что когда аргонавты после похищения руна узнали, что Эот своими кораблями занял устье Понта, то совершили удивительный и достойнейший подвиг, проплыв вверх по Танаису до его истоков и перетащив в одном месте корабль по суше, они уже по другой реке, впадающей в океан, спустились к морю и проплыли от севера к западу, имея сушу по левую руку: очутившись недалеко от Гадир (Гадиа), они вступили в наше море…»>{73} Иными словами, сообщается невероятный путь аргонавтов по Дону, Волге, Волго-Балтийскому пути, вокруг Европы в Средиземное море. Активным сторонником этой версии был проф. С. А. Ковалевский>{74}. По его мнению, один из стихов «Одессеи» (XII, 59—72) прямо рассказывает о плавании мимо огнедышащих грязевых вулканов Тамани.
«Здесь еще не пробегало ни одно человеческое судно, какое ни проходило, но морские волны и бушующее губительное пламя вместе уносят доски судов и трупы людей. Только один прошел тут мореходный корабль, всем известный «Арго» на обратном пути».
Именно на изобилующем грязевыми вулканами Таманском полуострове поместил Гомер ту печальную оголенную местность, где начинается подземное царство Плутона. Аргонавты с большими трудностями и опасностями прошли Керченский пролив за несколько веков до массового переселения греков и возникновения Боспорского царства.
Нам кажется, если принимать во внимание рассказ Гомера о бушующем губительном пламени на пути аргонавтов, то маршрут «Арго» пролегал не по современной основной. линии фарватера Керченского пролива, возможно в то время перегороженного косой Чушка или обмелевшего, а по Таманскому заливу, рукаву впадавшей в то время в залив Кубани, Ахтанизовскому лиману и далее по выходу Кубани в Азовское море близ современного Темрюка. Именно в этом случае аргонавты двигались сквозь цепь таких взрывающихся грязевых вулканов, как Горелая, Карабетова гора, Цимбалы, Бориса и Глеба, Ахтанизовская блевака и другие
