Дрейфующие льды в проливе наблюдаются главным образом весной по вскрытии Азовского моря.
Лед из Азовского моря идет в пролив обычно сплошной массой, иногда сильно торосистой, образуя на косах Чушка и Тузла нагромождения. Значительная часть льда проникает в южную часть пролива».
Весной приходится восстанавливать кое-какие створные знаки и другие навигационные устройства. Льды Азовского моря временами представляют большую опасность. Несколько лет назад они разрушили буровую установку в центральной части Азовского моря.
В текущем столетии средняя температура воздуха остается почти без изменений, изменяясь не более чем на 1,5—2°. Самыми холодными в период с начала века по 1985 г. были 1933 г. (средняя температура воздуха +8,9 °С), 1945 г. (+8,6 °С), 1950 г. (+8,7 °С), 1956 г. (+8,7 °С), 1972 г. (+8,4 °С), 1976 г. (+9,0 °С)>{52}.
Ежегодный прогноз и контроль за ледовой обстановкой сопряжены с большими трудностями, особенно в Азовском море и Керченском проливе, в Днепро-Бугском лимане, в акватории портов северо-запада Черного моря. Летают специальные самолеты ледовой разведки, составляются ледовые обзоры и карты ледовой обстановки. В действие вступают ледоколы, за ними следуют караваны, которые проводят суда, иначе лед может вытеснить их на мелководье>{53}. Толщина льда, скажем, в Днепро-Бугском лимане достигает 20 см, он часто создает торосы. Зимой 1979—1980 г. толщина льда на севере Азовского моря была местами до 40 см. В том году все Азовское море в третьей декаде января было покрыто льдом>{54}. Впрочем, это не новость в истории. Так, Геродот (485—424 гг. до н.э.) писал о Керченском проливе: «Зима здесь столь сурова, что восемь месяцев стоит невыносимая стужа,… Море здесь и весь Боспор Киммерийский (античное название Керченского пролива. — Е.Ш.) замерзают, так что скифы, живущие по ту сторону рва, (т.е. к западу от Киммерийского вала, проходившего поперек Керченского полуострова — Е.Ш.), выступают в поход по льду и на своих повозках переезжают на ту сторону до земли синдов (т.е. на Таманский полуостров)».
Известны данные о сражении полководца Неоптолема, посланного понтийским царем Митридатом, со скифами на льду Керченского пролива (I век до н.э.).
Сосланный на Дунай римский поэт Овидий пишет, что с 7 по 17 г. н.э. Дунай и прибрежные воды трижды покрывались льдом на значительное расстояние. Амиан Марцелин описывает, что в 401 г. н.э. почти все Черное море замерзло, весной льды заполнили Босфор и в течение месяца выносились в Мраморное море. Босфор замерзал, судя по византийским источникам, в 739, 753, 755 годах.
