Кое-как досидев четвертый урок, я на пятом не стерпел и, пока Елизавета Петровна стучала мелом по доске, выводя уравнение, толкнул Толстого.
- Слушай, - прошептал я, - Рулев скотина или не совсем?
- Кто-о? - Пухлая физиономия Толстого источала недоумение.
- Говорю же, Митька Рулев, - хладнокровно повторил я.
- Какой Рулев? Нету у нас никакого Рулева, - добродушно выдал Толстый, оглядываясь по сторонам.
Я занес было руку, чтобы показать ему, как сбавляют лишние килограммы, но учительница, решив, что я рвусь к доске, моментально меня вызвала.
Едва прозвенел звонок, я, чуть ли не перемахнув через учительский стол, закричал на весь класс:
- Граждане, немедленно сообщите местонахождение товарища Рулева Дмитрия. Или я черт те что сделаю, повешусь, например.
Ребята отзывчиво заржали. У меня отлегло от сердца. Я быстро побросал в портфель книжки и хотел было бежать из класса, но в дверях меня остановил Профессор, отличник. Он, кажется, знал все. И всех убедительней рассуждал о невозможности контакта.
- Витька, про какого это Рулева ты тут говорил? - спросил Профессор.
Пол покачнулся у меня под ногами.
- Как про какого? Про нашего, вон того, что после третьего урока домой смотался.
Ребята удивленно смотрели на меня.
- Пошел бы ты, Виктор, к врачихе, - дал свой вечный совет Пилюля.
А тем временем дискант Татьен оповестил:
- Мальчики, не разбегаться, Сейчас начинаем сбор, посвященный все тому же Виктору Негову. Видите, что с ним происходит. Мы должны его осудить и исправить.
А странные вещи продолжали происходить, Елизавета Петровна в обычное время никогда бы не доверила мне классный журнал, А теперь вдруг отдала и велела снести в учительскую. Я понял; это неспроста. Лошадиным галопом пронесся по лестнице, влетел в учительскую, запер за собой дверь, раскрыл журнал. Фамилии, естественно, стояли в обычном порядке, выписанные ровно и красиво, но фамилии Рулева среди них не было. Митьки Рулева. Неужели все-таки?..
...Я торчал на приречных холмах до самого вечера. Но Луэвэ в условленный срок не появилась. Я не огорчился - я испугался. Неужели что-то заставило ее и Митьку вдруг покинуть Землю? Я догадался, что, исчезая, он у всех, кроме почему-то меня, стер о себе память. От этой догадки мне легче не стало, я начал думать о Луэвэ. Внезапное исчезновение их стало казаться мне полным какого-то зловещего смысла. Зловещий смысл мерещился мне теперь всюду. В памяти всплывали оговорки, непонятные, странные слова. И все-таки с холма я не уходил, мне все время казалось, что вот-вот вспыхнет ореол, рассыплются в темноте искры, и выйдет Луэвэ и улыбнется, освещая снег вокруг себя.
