… … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … … …..
Президент Григорий Бут
Кабинет важной персоны, очень важной персоны, может быть, самой главной на всей необозримой территории, от океана до океана. Судя по обилию гербов, флагов, карт и отсутствию канцелярских принадлежностей это кабинет правителя. Кругом сплошная плазма. Мебель с вензелями и позолотой. На полке пучеглазый филин…
… И тут он замечает на зеркальной поверхности стола живой, чуть дрожащий комочек. Мышь, черт подери, думает он, осторожно оглядываясь, ища глазами папку поувесистей, собираясь прихлопнуть тварь; не то чтобы он жаждал смерти этой мыши, нет, ему просто хочется ткнуть этой мышью прямо в нос управделами Марфину, а как это сделать, если мышь не прихлопнуть.
Изготовившись к броску, он пристально смотрит на мышь, а она, подняв голову, смотрит на него. В ее глазах нет страха, наглости или животного идиотизма. Она смотрит понимающе. Она смотрит осмысленно, изучая его. Этот взгляд обезоруживает. Она вовсе не хочет прихлопнуть его тяжелой папкой с бумагами, и в этом разница.
В юности он много читал про замечательные жизни великих персон. Потом разочаровался, бросил. После того, как выпустили книжки про него самого – Детство Президента, Юность Президента, – окончательно понял: истинная жизнь человека никогда и никому не становится известна.
Это не мышь, вдруг догадывается он, судя по хвосту и морде, это крыса, мелкая, пепельно-серого цвета, с какими-то узкими, японскими глазами. Наверное, декоративная, чья-то ручная, вот почему она не боится.
Он осторожно протягивает руку и прикасается пальцем к крысиной голове. Крыса чуть приподнимает нос, обнюхивает его палец. Фу! – непроизвольно выдыхает он, но руку не убирает. Другой рукой нажимает кнопку и негромко произносит: Лариса, принесите мне стакан чистой воды и пакетик орешков, очищенных, конечно.
В университет он поступил легко – был уже разрядником по нескольким видам, а по дзюдо стал мастером, это ценилось тогда больше, чем школьные золотые медали. Корпорация. Так называлось их студенческое братство. В то время в стране еще не было никаких корпораций, и им казалось, что это круто.
Гучков говорил ему тогда: обзаводись друзьями, никого не отталкивай – неизвестно, кто может пригодиться в будущем. Сам Гучков был уже офицером, но не афишировал этого. Он был не намного старше, но погоняло у него было – Старик. Нет, не было никакой казармы, никакого жесткого контроля, они уже тогда могли взять
