На современном этапе развития этого вида спорта значительно реже используется стиль Муай лак – это твердая, устойчивая позиция бойца, мощная защита, медленные перемещения. Действия построены на контратаках, бой в основном ведется на ближней дистанции. Более зрелищным выглядит стиль Муай киеу (букв. «щегольский бой»), построенный на финтах, уходах, обманных движениях, когда боец постоянно перемещается.
Одной из характерных особенностей муай-тай является использование в качестве ударной поверхности голени, а не подъема стопы, принятых в большинстве других единоборств. С помощью голени блокируются и лоукики противника. Техника рук в муай-тай внешне напоминает технику «европейского» бокса, но отличается большим разнообразием, в нем нет формальных комплексов (как, например, ката в карате), но имеются так называемые «движения трех шагов» (ян саам кхум) – короткие связки, состоящие из базовых движений, которые в процессе тренировок доводятся до автоматизма. Большинство используемых в тайском боксе комбинаций и приемов известно еще с тех времен, когда это искусство носило название «пахуют». Всего таких базовых комбинаций 30:15 основных (маэ май) и 15 дополнительных (лук май).
Боксёрам, ведущим бой в сравнительно небольшом пространстве (ринге), предоставляются бесчисленные возможности для использования собственных тактических замыслов. Частая смена ситуаций, нападение и защита вызывают необходимость быстро оценивать ситуацию и находить решения.
Учитывая, что тайский бокс является одним из наиболее приближенных к реальному поединку спортивных единоборств с жестким контактным поединком между бойцами, к каждому соревнованию спортсмен должен готовиться интенсивно, с полной отдачей сил. Это связано не только с возможностью показать лучший результат, но и «сохранить» себя, избежав в поединке поражения досрочно (из-за явного преимущества, нокаутом) (А. В. Гаськов, В. А. Кузьмин).
Из-за специфичности условий борьбы (непосредственного физического воздействия соперника) и возможного последствия в случае выступления недостаточно подготовленного спортсмена невозможно деление соревнований на главные и второстепенные. Поэтому важно строить тренировочный процесс таким образом, чтобы в процессе тренировок совершенствовалась деятельность функциональных систем организма, обеспечивалось оптимальное физическое развитие, оказывалось положительное влияние на нервную систему, проявляемое в быстроте реагирования и ориентировки, быстроте восприятия, переключения внимания, уравновешенности и сдержанности.
