– Скорее всего это связано с операцией по ликвидации каламунской группировки. – Малик вновь поморщился – то ли от боли в ноге, то ли от досады. – Научились воевать, собаки… – продолжил он после паузы, – это нужно признать. Да еще и русские, как мы теперь понимаем, поставляют им аппаратуру связи… И не только ее.
– Ты хотел что-то от себя добавить, Малик?.. Амир кивнул на раненую ногу. – Где это тебя угораздило? И при каких обстоятельствах?
– Именно это я и хотел рассказать, Карим. – Малик вновь облизнул губы.
– Еще воды?
– Да, пожалуй…
Амир молча выслушал рассказ двоюродного брата, к которому он – про себя, естественно, не вынося эти чувства наружу – сильно ревновал своего отца. Затем стал сам задавать вопросы.
– Где именно вас обстреляли в первый раз, Малик?
– Мы оставили транспорт – трофейную бронемашину и две «тачанки»[14] – в окрестностях фермы возле поворота на ярмудское шоссе…
– Ага… Это в пяти километрах от ближнего прохода.
– При переходе через шоссе попали под обстрел со стороны блокпоста, который лоялисты оборудовали на перекрестке.
– Значит, уже этой ночью они поставили на перекрестке блокпост?
– Да. И укрепились, судя по интенсивности огня, они серьезно. Бронемашины у них там. Как минимум один танк.
– Но вы проскочили?
– Должно быть, поначалу приняли нас за своих. Но потом открыли шквальный огонь. Потерял там двоих бойцов…
– Жаль, – почти равнодушно сказал амир. – Потом, как понимаю, вы продвигались по «зеленке» до хребта?
– Верно. Второй раз нас обстреляли уже в районе пещерного комплекса.
– Там, скорее всего, ополченцев из «шабихи» разместили.
– К счастью для нас, там выставлен небольшой заслон. К тому же среди моих бойцов есть люди, знающие эту местность.
– Вы обошли их позицию?
– Просочились через пещеры и подземные галереи. Ответный огонь я приказал не открывать, чтобы не демаскировать наше присутствие. Но…
– Но что?
– Стреляли, Карим, довольно метко. Ранили еще двух моих людей – одного в живот, другому бедро разворотило. И все это… в секунды буквально. Так что вряд ли те, кто удерживает там сейчас позицию, ополченцы. Скорее – «регуляры». Я бы даже предположил, что это был спецназ.
– Что с этими двумя?
– С теми, кого подстрелили у пещер?
– Да, про них спрашиваю. Смогли их вынести?
Малик покачал головой.
– В пещеру втащили… там и оставили. Вряд ли они выжили, брат.
«Наверняка сами и добили», – подумал про себя Карим. Но вслух сказал другое:
– Тебя там же ранило?
– Чуть дальше от того места, уже на входе в расщелину. Что-то взорвалось в нескольких метрах. Из подствольника стреляли или из гранатомета, не знаю. Удивительно… – Малик вымученно улыбнулся. – Но я даже поначалу не заметил, что меня задело.
