Начальников в нашем НИИ тогда было двое, назовем их Директор и Замдиректора. Это были очень интересные персонажи, мы с ними давно уже общались и насмотрелись всякого. Глядя на них, я только диву давалась, как такие типы оказались руководителями института при советской власти. Институт был какой-то сельскохозяйственной направленности – по проектированию коровников или чего-то в этом роде. Как они проектировали свои коровники в былое время – просто ума не приложу.
Замдиректора был на самом деле ничего, вполне неплохой. Он, собственно, и делал то немногое, что нужно было время от времени делать в этом НИИ, например, собирал с нас арендную плату, следил, чтобы в помещениях был свет и тепло зимой, чтобы снегом не заваливало парадный подъезд (чистить задворки он поручил нам, и это было справедливо, потому что там парковались наши машины). Именно с Замдиректора я бегала договариваться о покупке очередных б/у столов и стульев. В общем, с ним мы успешно поддерживали, как говорят, «рабочие контакты».
А вот Директор был поистине чудовищен. Он был очень низенького роста, почти карлик, толстенький такой, похожий на кубик. Связно разговаривать он не умел. То ли вообще не умел, то ли недавно разучился из-за непрерывного пьянства. Вместо изложения своих мыслей он мог с большими задержками изрыгать только отдельные бессвязные фразы типа: «Р-р-решить вопрос! Немедленно, я сказал!» Или, например: «Пр-р-роявить взвешенную позицию!» У Директора был огромный кабинет, в котором он сидел за столом с утра до вечера, почему-то не включая свет, когда темнело. Там он весь день тихо в одиночку пил, а если зайти к нему с каким-то вопросом, то вставал из-за стола и начинал молча в темноте качаться туда-сюда. Я пару раз это увидела и больше никогда не заходила – очень уж страшно это выглядело. Но самое ужасное было то, что он совершенно не знал удержу насчет женщин. Он набрасывался с поцелуями на уборщиц, случайных посетительниц, наших сотрудниц, говорят, что даже пытался затаскивать в подъезд прохожих с улицы. При этом он выглядел просто невероятно отвратительно, так что все от него, разумеется, шарахались. Для меня он почему-то делал исключение и не трогал. Виталий говорил, что это потому, что Директор меня воспринимает не как женщину, а как руководителя. Вот уж не знаю, можно ли считать это комплиментом.
Одной из наших тяжелейших повинностей была необходимость поздравлять его с различными праздниками. Директор за этим бдительно следил и неукоснительно пытался как-нибудь отомстить, если мы забывали это сделать. Например, мог начать бегать по нашему коридору с воплями: «Неуважение! Повысить ар-ренду немедленно!» Замдиректора каждый раз после подобного инцидента приходил к Виталию и начинал жаловаться, что очень трудно работать с таким человеком, что он портит отношения со всеми арендаторами и неужели нам трудно назначить ответственного и не забывать про поздравления. Один раз надо было идти поздравлять этого Директора с его собственным днем рождения – так я помню, что все боялись. Уже был куплен подарок (какой-то сувенир и бутылка дорогого коньяка), а мы не могли договориться, кто пойдет поздравлять. Я отказывалась идти категорически, потому что в тот момент в офисе был Валентин и я считала, что он и должен идти как мужчина и «хозяин». Но Валентин такой идее совсем не обрадовался и тихо сбежал из офиса, пока его никто не видел. Захожу к нему в кабинет, а там уже никого. Пришлось все-таки идти мне, и я помню, что долго злилась на Валентина из-за того дезертирства.
