Отношение к разводу всегда было отрицательным. Но при этом люди понимали, что если развод плох в принципе, то и брак хорош лишь в идеале, т. е. в случае, когда нормы и правила семейной жизни соблюдаются обоими супругами.
Таким образом, развод всегда являлся неотъемлемой частью брачного поведения. Он и теперь остается механизмом, обеспечивающим соблюдение принятых правил семейной жизни, играет корректирующую роль в случае их нарушения, обеспечивает оптимальный подбор супружеских пар.
Обязанности супругов как еще один элемент системы православных ценностей обусловлены высокой целью брачного союза христиан – духовного, нравственного совершенствования друг друга, возможного только при внутреннем единении их душ. Достижению этой цели и подчинены нравственные обязанности супругов: преодоление самолюбия, взаимная любовь, уважение и доверие, взаимопомощь, снисходительность к недостаткам другого, терпимость, великодушие, умение прощать, способность к самоотвержению.
Православие подчеркивает значение трех основных отношений в семье: отношения власти, отношения ответственности и отношения любви. Главное преимущество брака перед безбрачием состояло в лучших условиях для воспитания детей.
Муж признается единственным главой семьи: «Господство мужа над женой естественно. Муж старше жены по сотворению. Он является как нечто основное, а жена как нечто последующее. Он творится самостоятельно, а она уже родится от него, получает жизнь свою из ребра его. Не муж создан для нее, а она сотворена из потребности его – чтобы быть ему в сообществе с подобным». Обязанностями мужа в христианской семье: быть духовным главой семьи, ее опорой и защитой, принимать на себя ответственность за судьбу семьи, жены и детей, самоотверженно любить жену и детей, если понадобится – отдать за них свою жизнь. Муж – не только моральная сила семьи, но и ее высший суд, строгий и мудрый.
Обязанностью жены в православии является прежде всего стать на второе место в семье, быть покорной мужу. Жена должна быть целомудренной, чистой. Она обручена с мужем для общения, рождения детей, помощи мужу, попечения о доме. Около любящей, преданной жены муж набирается сил.
Воспитание детей в семье. Согласно православному учению, нерадение о детях (отсутствие заботы) – самый большой грех. Ведь ребенок подобен молодому деревцу, легко склоняемому на любую сторону, он может стать и ангелом, и дьяволом, в зависимости от воспитания, которое получит. Лучше наставлять детей не словом, а примером своей жизни, так как дети склонны подражать родителям в добром и дурном. Полезно детей учить наукам и художествам, но учить их жить по-христиански крайне необходимо. Как Бог, любя, наказывает избранных, так и христиане, подражая Ему, должны любить и потому наказывать детей своих: «ненаказанные в юности, в зрелости остаются как кони необъезженные и дикие, ни к какому делу не пригодные».
