Дядя Василий чем дальше говорил, тем больше сердился. Лицо у него покраснело, глаза сделались злые; время от времени он кому-то грозил кулаком.
- Правильно... - соглашался во всем Фома Павлыч, начинавший моргать глазами. - Ежеминутно.
Этот разговор закончился совершенно неожиданно. Фома Павлыч поднялся, подошел к дяде Василию и, протягивая руку, проговорил:
- Коли так, Васька... ежели, например, сказать к примеру... воопче... Ну, значит, и ударим по рукам.
- В чем дело?
- Давай, просватывай племяша... Значит, тово... беру его в ученики... Человеком сделаю...
- Марфа, слышишь? - спросил дядя Василий. - Значит, определяй Сережку по сапожной части...
- Не знаю, как ты, Вася... - испуганно ответила Марфа.
- Ну, так разнимай руки, - проговорил дядя Василий. - Фома Павлыч человек хороший, хоть и пьяница; не обидит Сережку. А там видно будет... По условию, на пять лет, Фома Павлыч?
- На пять, Васька...
Они ударили по рукам, а Марфа должна была разнять руки. Она горько плакала. Сережка смотрел на всех и ничего не понимал.
- Ну, теперь будем литки с тебя пить, - заплетавшимся языком проговорил Фома Павлыч. - Посылай еще за сороковкой...
III
Когда Фома Павлыч проснулся на другой день, у него страшно трещала голова с похмелья. Он лежал несколько времени на постели с закрытыми глазами и старался припомнить - какую сделал вчера глупость. Глупость была, Фома Павлыч это помнил, но очень смутно. Из-за ситцевой занавески, которая отделяла кровать от большой русской печи, он только видел спину жены. Она, по обыкновению, встала рано и хлопотала по хозяйству. Фома Павлыч по тому, как жена гремела жестяной кастрюлей и бросала ухваты, понял одно, что она сердится и сердится именно на него.
"Ах, братец ты мой... - сообразил Фома Павлыч, продолжая валяться на постели. - Выходит дело-то ежеминутно... Ну, чего Паша злится? Уж эти бабы... У самой бы так-то голова поболела с похмелья... да. Тогда бы узнала, каково на свете жить".
Парасковья Ивановна несколько раз заглядывала за занавеску и наконец не утерпела.
- Ты это что валяешься-то, лежебок? - заворчала она. - Белый день на дворе, а ты дрыхнешь.
- Паша, я... ежеминутно.
- Ступай хоть полюбуйся на нового работничка. Кормильца нанял...
Фома Павлыч сел на кровати, поскреб свою виноватую голову и сразу все сообразил.
- Ах, братец ты мой... Оно действительно, Паша, того... Одним словом, ежеминутно!.. И на кой черт я его взял?.. Где он?
