Вот повернулась к дверям...
- Стой! - холодно окликнула Карлотту девушка. Только бы голос не выдал еще не прошедшую слабость! - Мне плевать на Всеслава Словеонского... и Старградского! - Мать не стала бы вести столь долгий разговор, если бы точно решила отказать! У нее был свой план. Есть, точнее! - Я поеду туда, куда прикажешь ты!
- Я помогу тебе, - еще холоднее ответила Карлотта.
- Когда ты это решила?
- Минуту назад. Ты ничего не унаследовала от отца. И, к счастью, избавилась от глупых иллюзий. Мне в свое время понадобилось несколько часов, а не три минуты, поздравляю.
Три минуты? Не вечность? Сомнительная победа - быть сильнее, холоднее и равнодушнее Карлотты Таррент, урожденной Гарвиак.
- Идем, - могильным голосом велела мать. - Я отведу тебя в келью в Восточном крыле. А ты выполнишь то, что я тебе прикажу.
4
Даже не верится, что именно сейчас переступаешь ненавистный порог. Оставляешь в прошлом проклятую камеру. Навсегда.
Что бы ни случилось впредь - даже самое жуткое! - там будет уже другое жуткое. А этот кошмар - позади.
Темные коридоры - как в недавнем сне. А факелов так мало, что можно и не заметить. Позади вместо чудовищ - Башня Кающихся Грешниц. Ставшая-таки предсмертной камерой.
Хотя здесь есть и иные монстры. Поопаснее. Спят в кельях. И сторожат ворота монастыря.
Если те, кто спят, проснутся - мигом отправят беглянку-неудачницу на растерзание в Лютену.
Ночной путь, сумрачные коридоры, темная фигура впереди. Ведет то ли к свободе, то ли к смерти.
Колеблется еле живой огонек свечи. В коридорах тут кругом сквозняки...
Всё - как в страшной сказке. Ожившей кошмарной сказке, какими Ирия пугала в детстве Леона и Эйду.
Только бы не споткнуться в полутьме... В почти полной темноте. Малейший шум - это смертный приговор.
...Иссохшие молельщицы натянуто улыбались. А сами сверлили гостей выстывшими глазами. Но согласились укрыть в своих стенах семью лорда Таррента. Столько лет исправно жертвовавшего на аббатство.
А злобно коситься на хозяев своего приюта - недостойно. Хватит и того, что нагрубила Анри Тенмару.
До предательства оставалось меньше часа...
Вот и дверь в келью. Неужели дошли?
Здравствуй, прошлое. Еще бы дольше тебя не вспоминать.
...Здесь полтора года назад скрывались они с Эйдой.
Анри еще успел пробиться к ним, когда по коридорам обители громыхали сапоги солдат.
Ирия тогда захлопнула дверь перед самым носом двух отцов-леонардитов. И открыла только подполковнику Тенмару. Не раньше, чем о судьбе вооруженных "служителей Творца" возвестили два глухих вскрика. И падения тел.
