Он подробно описал крепость Нармеру, который был рад видеть своего названого брата живым и здоровым. Однако рассказ Скорпиона его встревожил. Неужели линия обороны, защищающая новые владения ливийцев, непреодолима?
Мужчина со шрамом и его рыжеволосый старший брат были перепуганы до смерти. Плененным мужчинам связали руки и ноги и оставили дожидаться решения их участи.
— Хотите пить? — вполне мирно спросил у них Скорпион.
Чибисы закивали. Старик принес им воды.
— Ты, рыжий, рассказывай все, что знаешь!
— Люди с луками сделали меня своим рабом и увели далеко на север. Они построили несколько десятков крепостей рядом с деревнями, жители которых теперь на них работают. Крестьяне умирают от голода, но тех, кто осмеливается бунтовать, убивают.
— И ты был внутри такой крепости?
— Нет. Моя работа была носить корзины с землей. Когда крепость достраивали, нас перегоняли на новое место.
— У ливийцев есть корабли?
— У них есть только лодки из папируса.
— Ты видел их предводителя?
— Нет, но ходят слухи, что он сильнее и страшнее самого духа тьмы! Солдат у него столько, что и не сосчитать, и они повинуются ему беспрекословно. Нас, чибисов, они скоро вырежут всех до одного.
Нармер слушал молча. Сведения чибиса оказались ценными, однако же они наводили на тревожные размышления. У него храбрые солдаты, но разве можно с такой малочисленной армией даже надеяться на победу?
— Я хочу есть! — сказал жалобно мужчина со шрамом.
С позволения Скорпиона Старик дал им по лепешке. По всей вероятности, эти недотепы больше не могли сообщить ему ничего ценного.
Жуя лепешку, рыжеволосый чибис то и дело поглядывал по сторонам, и во взгляде его было больше затаенной насмешки, чем страха за собственную жизнь. Да и тощим он не был, наоборот, как и братец, был довольно упитанным и крепким.
— А все ли ты мне рассказал? — равнодушным тоном спросил у него Скорпион.
— Все, господин!
Скорпион с такой силой ударил его по щеке, что рыжий завалился на бок.
— Ты никакой не раб ливийцев! Ты — шпион и предаешь свой народ! И твои родичи ничем не лучше! Смотреть противно! Вы все заслуживаете смерти.
Рыжий зарыдал в голос.
— Я не соврал тебе, господин!
Младший из братьев повалился Скорпиону в ноги.
— Если мы расскажем тебе правду, ты нас пощадишь?
— Это будет зависеть от того, насколько важной окажется эта правда.
— Ливийцы знают, что вы уже здесь! За вами все время следят шпионы Крокодила. Они приготовили вам ловушку!
— Какую еще ловушку?
