Семья Смитов стала посещать пресвитерианскую церковь. Джозеф Смит много размышлял на религиозные темы. Он не мог понять, почему все проповедники верят в Иисуса Христа и при этом борются друг с другом.
Однажды ночью 21 сентября 1823 года у Джозефа случилось необычное видение. Он молился в своей комнате и впал в транс. Вдруг его комнату наполнил свет. Из потока света вышел ангел. Как и говорилось в религиозных писаниях, он был в белом одеянии и босой. Ангел назвался посланником божиим Моронием. Далее он рассказал Джозефу, что недалеко от дома, в котором живут Смиты, спрятан каменный сундук. В этом сундуке хранится книга, тексты в которой выгравированы на пластинах из золота. В них содержится вся история американского континента, начиная с происхождения. В том же сундуке, по словам ангела, находится нагрудный щит, украшенный двумя камнями — Уримом и Туммимом. Они помогут сделать перевод древней книги на современный язык. Также в тайнике должен быть божественный компас.
Далее ангел Мороний еще дважды являлся Джозефу. В последний раз он повторил предыдущие сообщения и предупредил, что о священных реликвиях в сундуке никому нельзя рассказывать, иначе Джозеф погибнет.
Южнее Пальмиры, недалеко от поселения Манчестер, находился холм Кумора. С его северной стороны был обрыв. Именно в том месте Джозеф нашел спрятанные реликвии. Все было именно так, как описал Мороний.
Джозеф хотел вынуть предметы из каменного сундука, но вдруг почувствовал удар. Он сделал вторую попытку, но вновь ощутил на себе неведомую силу. В третий раз его ударило так сильно, что он отлетел в сторону.
В то же время неизвестно откуда рядом появился ангел Мороний. Он дал Джозефу наказ ежегодно приходить на это место в этот же самый день. Однажды наступит момент, когда он сможет взять священные реликвии. Это время наступило через 4 года.
В сентябре 1827 года божий посланник Мороний вручил Д. Смиту золотые скрижали с письменами и щит с волшебными камнями. При этом он предупредил двадцатидвухлетнего юношу, что если он неправильно распорядится сокровищами, то дорого за это заплатит.
Таким образом описываются события в книге Мормона, которая является священной для Церкви Христа Святых последних дней. Неизвестно, происходило ли это на самом деле. Однако это принимают на веру множество мормонов, проживающих в штате Юта.
С помощью камней с нагрудного щита Джозеф Смит сумел за 21 месяц перевести часть текстов, содержащихся на золотых пластинах. В июне 1829 года он получил разрешение ангела Мормония и показал свои находки трем почтенным лицам. Эти люди поклялись в том, что видели золотые пластины и выгравированные на них тексты.
