Листовки звали:
«Товарищи!
Геройская борьба рабочего класса вырвала у царя манифест, которым он дарует свободу слова, печати, собраний. Но чтобы свобода, купленная ценой жизней многих, не оставалась на бумаге, необходима упорная борьба для проведения ее в жизнь…
Да здравствует свободный народ!
Все на митинг!»
Учащаяся молодежь тоже была захвачена волной революционных событий, связанных с выпуском царского манифеста. Уходили с занятий, то в одном, то в другом учебном заведении стихийно возникали собрания, на которых читали листовки партии социал-демократов, пели революционные песни. На городской ученической конференции приняли резолюцию:
— Полная свобода совести, слова, печати, союзов, собраний.
— Неприкосновенность личности.
— Всеобщее бесплатное обязательное начальное обучение.
— Уничтожение сословий и равенство всех перед законом.
— Охрана детского труда.
— Отмена закона божьего и пения царского гимна.
Иван, Володя, Маруся и другие ребята присутствовали на многих собраниях. Клава и Арсений принимали участие в составлении резолюций. Однажды Арсений протянул Ивану тоненькую брошюрку. На обложке стояло: «Тактика уличного боя».
— Мы с Толей Семченко на гектографе отпечатали. Будешь изучать?
— Спрашиваешь!
Несколько раз собирались ребята на занятия. Помогал им осваивать эту науку Алексей Христофорович Митрофанов, с которым они познакомились во время трагических событий на «вышке».
— Молодцы, — говорил он, вспоминая тот день, — не струсили.
Потом Арсений узнал, что в мастерских горнозаводского училища можно познакомиться с оружием. Мальчишки проникли и туда. Стрелять, правда, не пришлось, но обращаться с оружием научились.
Не прошли мимо Мотовилихи и декабрьские события. Ребята были постоянными участниками митингов. Во время вооруженных столкновений без страха врезались в конный строй казаков, и эта детская самоотверженность останавливала карателей. Мальчишки строили баррикады, были среди них раненые, были и убитые. Мотовилиха сражалась от мала до велика, не жалея жизни.
Дрогнуло пермское начальство. В шифрограмме на имя министра внутренних дел пермский управляющий Стрыжевский взывал о помощи: «…прошу посодействовать высылке Мотовилихе пехоты или казаков и разрешить теперь же организовать полицейскую стражу».
И только после того, как прибыло подкрепление, удалось подавить восстание мотовилихинских рабочих. Реакция победила. Начались аресты, погромы. Николай Иванович вынужден был уйти в подполье. За многими ребятами началась слежка, и потому Николай Иванович предложил встречи пока прекратить.
