Поэтому, весной меня принудительно обучили искусству управления комбайном. Причем самым настоящим, как в программе Время, с дурацкой поперечиной впереди. После обучения мы сдали экзамен и получили корочки. Удостоверение комбайнера теперь составляет гордость домашней коллекции. Наряду с Трудовой книжкой, Красным дипломом, Военным билетом и Адвокатским Удостоверение.
В результате, на радость всем сельским труженикам, следующий летний сезон, я провел не на Майорке (как обычно), а в Совхозе «Путь Октября». Если бы совхоз назывался «Путь Июня» или «Дорогами августа» – я бы не поехал. И, возможно, попал бы в ряды левофланговых. Но совхоз назывался «Путь Октября» и… замирая от восторга перед грядущими свершениями (некоторые уверяли, что замирание было связано с банкетом накануне), мы, стройными рядами направились прямиком к месту пребывания. Сначала в плацкартный вагон с картами и прощальными бутылками, потом в кузов грузовика сельского, послевоенного, и далее, на Центральное отделение этого поднебесного совхоза.
Первая еда поражала своим великолепием. Правда, оно было трудно различимо. Мухи, увы, простые мухи, создавали плотную завесу над любыми органическими соединениями. Приятно удивляли и удобства коллективного толка. Палаты для совместного проживания, общий на весь этаж умывальник и дощатый туалет во дворе.
Из сверхестественных явлений мной было обнаружено только одно – деревенский книжный магазин, где я купил Бахтина «Проблемы поэтики Достоевского» и еще Х. Кортасара. Остальное оставалось обыденным. Пьянка и жатва. В силу отсутствия условий для соблюдения личной гигиены, нас ненавязчиво донимал нечистотный дискомфорт, который, правда, также ненавязчиво, и главное быстро, исправлялся стаканом-другим плодово-ягодного напитка. Удивительным было и то, что сев за руль корабля полей, мне не удалось снести ничего, кроме столба электропередач. Да и то, снес я его не комбайном, но трактором.
А вот напарник мой, Вадик Ершов, управляя комбайном Нива, снес колючую проволоку, защищавшую местный аэродром от коров. Последние увидя, что путь к вожделенной траве свободен, проникли на летное поле и создали определенные проблемы пассажирским авиаперевозкам.
В деревне я познакомился с одним мужиком – трактористом. Он оказался героем социалистического труда. Когда-то, чего-то много сжал, еще больше намолотил. В это время на район пришла разнарядка на героя. Его выдвинули, поддержали, приодели, отправили в район, и… В конце концов, повесили орден и присвоили высокое звание. С чьей-то легкой руки, вдобавок к званию, еще премировали путевкой в Югославию.
