«Шувалов — типичный авантюрист от науки. Он берется за то, что нельзя делать! Его методы не имеют научного обоснования. Он не ученый, а самоуверенный шарлатан! Он опасен для общества».
«А между тем, Борис Валентинович, Антон Шувалов был вашим начальником. Он доктор наук, а вы кандидат».
«Вы на что намекаете? Что я завидую ему? Я просто хочу восстановить справедливость. Я работаю больше его. Я провожу сотни экспериментов, выпускаю десятки отчетов, мои планы расписаны на месяцы вперед, а он… Он может сидеть неделями, чесать свою упрямую башку, и в результате выдать пару страничек с безумными идеями!»
«Но говорят, к Шувалову прислушиваются многие зарубежные ученые».
«Тоже мне, нашли авторитет. Что они понимают! Да если бы у меня была такая техника, как у них, я бы достиг таких результатов!»
«Борис Валентинович, вы согласны, дать показания в суде против Шувалова?»
«Да где угодно! Он угробил мою жену. Его надо гнать из науки! Он должен ответить за те унижения, которые я…»
Антон устремился в школу. «Саша в горящей раздевалке», колотилась в голове страшная догадка. В холе несколько возбужденных учителей наперебой что-то кричали, подгоняя к выходу беспечных старшеклассников. После морозного свежего воздуха противный запах и едкий дым скребли наждаком по горлу. Антон побежал к лестнице.
— Куда? — остановила его растрепанная учительница.
— Там… там…
— Мы вызвали пожарных и скорую! Это их дело! Мы обязаны вывести всех из здания!
— Там может быть мой сын! — Антон вырвался из цепких рук учительницы.
Та лишь махнула рукой и переключила свое внимание на высокого лоботряса, который с демонстративным спокойствием с рюкзаком через плечо спустился в холл.
— Васильев, ты, почему еще здесь?!
— Что за дрянь молодежь курит, — картинно сморщил нос подросток.
— Где туалет? — накинулся на него Шувалов, оборвав «геройский» смешок. Опешивший школьник указал на дверь.
Антон понимал, что соваться в ядовитые клубы дыма без кислородной маски смертельно опасно, но где ее взять? Нельзя было терять ни секунды. Он намочил шарф и обмотал им лицо.
— Саша! — отчаянно крикнул Антон с верхней ступени лестницы, идущей в подвал. Ему показалось, что в ответ послышался неясный звук.
