Петровская поднялась и загородилась пустым стаканом.
— Я лишь воспользовалась ситуацией, а создал ее ты! Вербицкая целиком на твоей совести! — С минуту они с ненавистью смотрели друг на друга, пока Антон не опустил взгляд. — Вот так-то. Разум важнее чувств. Нервы надо беречь. Кстати, thanks, что перешел на «ты». В прошлый раз нам это так и не удалось. Ты сбежал. Как мальчишка!
Она громко рассмеялась, плеснула себе бурбона и сделала большой глоток. Глаза по-кошачьи сузились, губы загадочно изрекли:
— Я думаю, наше знакомство будет долгим.
— Ты с самого начала только прикидывалась следователем.
— Чтобы изменить твою жизнь, Шувалов. Изменить в лучшую сторону. Почему ты не послушался Николая? Он сделал тебе отличное предложение!
— Теперь я понимаю, почему ты советовала мне свалить подальше.
— Да! Но ты уперся! Что тебе не понравилось? Большие деньги за любимую работу в лучшем институте! Что тебе еще надо?
— А тебе? Почему ты так стараешься?
— Я и не собираюсь скрывать. За твои мозги, которые будут работать там, а не здесь, мне заплатят! И заплатят приличную сумму, без которой я не могу обойтись.
— Ради денег ты портила мне жизнь.
— Я ненавязчиво намекала: здесь тебе плохо, а там будет хорошо. И это правда! Это очевидная истина для всех, кроме тебя!
— Истина в том, что я не хочу никуда уезжать.
— Зря. — Она вновь выпила. — Разве ты не понял, что я не отступлюсь? Вижу, что не понял. Тогда я продолжу… Ты быстро нашел новую работу и подписал контракт с японцем. К тому времени я уже хорошо знала тебя и могла просчитать. Я поняла, пока эксперимент с японцем не закончится, тебя не свернут с пути даже золотые горы. Ты, как одержимый бросились к новой великой цели ради науки. Мне пришлось ждать. Я ждала и готовила новый удар. Опаснее и сильнее предыдущего.
— Какой еще удар? Обвинения в убийстве мало?
— Мало. Тем более это был блеф. Прокуратура не стала возбуждать дело. Они сочли это несчастным случаем на реке. Но ты дал мне новый повод. Ты экспериментировал с наркоманами.
— Я лечил их.
— Верю. Но что из этого? Ты делаешь то, что никто не делает. Ты копаешься в наших мозгах, а это всегда пугало обывателей. Ты сам соорудил себе очередную гильотину! Дальше просто. Я подобрала фактики и подкинула их под нужным соусом продажной журналистке. Я подгадала момент, когда японец приедет в Москву. Я хотела не только облить тебя грязью, но и сорвать эксперимент с японцем! И это мне почти удалось.
— Ты — мерзкая тварь!
