Но самым важным было то, что «дружеская» беседа отвлекла его от чар, которые Джиния плела на протяжении всего разговора. Как раз завтра Гэндальф попробует применить два своих мощных заклятия, но они не признают хозяина и переметнутся к его могущественным соперникам. Джиния очень надеялась, что эти игроки поймут намек и набросятся на Гэндальфа. А она тем временем произведет колдовской набег.
«Царством Чародея» будет править Маленькая Воительница. Ждать осталось совсем недолго.
– А это чтобы ты про нас не забывала, пока будешь в Калифорнии, – заявила Лиззи.
«Господи, – подумала Элори. – Я ведь уезжаю на неделю, а не на несколько лет».
Трое ее учеников принесли увесистую корзинку с домашним рождественским печеньем, свежесобранной черникой и трогательной открыткой – рисовала и подписывала ее явно Лиззи.
– Ягоды мы сегодня после обеда собрали, – сообщил Кевин. – Их было больше, но мы не удержались и кое-что съели.
Элори устремила взгляд на увесистое пластиковое ведерко и еле удержалась от смеха. Вряд ли ей разрешат пройти с таким количеством ягод в самолет. Зато Аарон будет потчевать постояльцев гостиницы оладьями с черникой. Да и печенье до рейса не доживет – запах корицы уже щекотал ноздри Элори.
Она обняла Лиззи.
– Я уезжаю всего на семь дней, поэтому я вас забыть не успею, да и голодать мне не придется. Пожалуйста, не натворите бед, ладно?
Последнее замечание касалось Шона.
Он вытаращил глаза.
– Мы стараемся не попадать в беду. Все наоборот – беды нас сами ищут!
– Тогда прячьтесь получше. – Элори поцеловала Шона в лоб, хотя и понимала, что он не любит нежностей. – Мне бы не хотелось, чтобы бабушка надрывалась с колдовством. Не забывайте: она теперь устает быстрее, чем сама предполагает.
– Не бойся, Элори, – тотчас заверил ее Кевин. – Пока тебя не будет, здесь погостит дядя Марк. Он говорит, что за нами надо лучше смотреть.
Дядя Марк? Ничего себе! Он из своего логова выбирался всего-то несколько раз в году, да и то на два дня от силы.
– Он людей любит больше, чем ты думаешь, – выпалил Кевин и покраснел. – Ой, прости. У меня с колдовскими манерами пока что не очень. Дядя Марк считает, что мне надо много упражняться, но сознание у тебя точно протекает.
Мило. Как раз то самое, что хочется услышать, когда отправляешься в Колдовской Генштаб, где на каждом шагу попадаются психомаги.
– Вот и тренируйся в мое отсутствие. Может, ты узнаешь что-нибудь интересное и вообще сумеешь уберечь от беды Шона.
