Сергей позвонил в звонок у высокой старинной дубовой двери и стал ждать. Через несколько секунд дверь отворилась и на пороге появился рослый метрдотель в фирменном, расшитом золотой тесьмой кителе, с золотыми пуговицами на лацканах, и в фуражке с золотым гербом. Он был почтенным и надежным, как скала, передвигался не торопясь, с достоинством и без малейшей спешки.
– Добрый день, Сергей Сергеевич, – поприветствовал он.
– Здравствуйте, – ответил Краснов. – Мы бы хотели поужинать у вас в ресторане.
– Извините, но свободных мест нет, все заказано, – не глядя клиентам в глаза, отрапортовал заученную фразу метр.
– Тогда позовите, пожалуйста, Григория Петровича, – продолжил Сергей. – Скажите, что приехал Сергей Краснов.
– Подождите, пожалуйста, – метр удалился и оставил гостей у входа.
– Неласковый он, – хмуро констатировал полковник. – Не пустят нас сюда.
– Я же говорил, здесь только свои, – пояснил сыщик. – Но эти неудобства будут с лихвой компенсированы лучшей, без преувеличения, кухней в столице.
– Увидим, если туда пройдем, – добавил Алексей.
Через минуту ожидания дверь отворилась и вышел человек невысокого роста в белом халате, надетом на голое тело, и белом высоком поварском чепчике. На ногах – белые тряпочные сапожки, а в руках мокрое полотенце. Из его нагрудного кармана торчали авторучка, позолоченная ложка с длинной ручкой и антенна сотового телефона. Это был владелец ресторана и по совместительству шеф-повар Григорий Петрович Борщев.
– А! – вскрикнул Петрович. – Сережа, заходи! Извини, что ждал, я рад приезду, заходи, для тебя любой стол. Ты что не позвонил, не предупредил?
– Привет, Гриша, – радостно выпалил Краснов. – Я с друзьями – Алексеем и Николаем Иванычем. – Он показал на оперативников.
– Все заходите, вместе с Иванычем, – пошутил повар и радушно раскинул руки, пытаясь обхватить массивного Сергея. Они поздоровались за руку, похлопали друг друга по плечам, чуть не расцеловались, потом Петрович начал здороваться с Максимовым и Фоминым. Он встретил их как старых друзей, крепко пожав ладони своей небольшой рукой и деликатно похлопав по плечам.
– Заходите, извините, что пришлось подождать, – еще раз повторил он.
Все вошли в заведение, миновали абсолютно темный коридор и вышли в полутемный холл с высоким белым потолком, светлыми оштукатуренными, а потом выкрашенными стенами и паркетным полом. Справа находился гардероб с кучей пустых вешалок, где за стойкой сидел невзрачный мужчина в фирменном кителе. Летом у него не было клиентов и поэтому он отдыхал на рабочем месте – читал модный журнал.
